Az új Holdrakéta kész: jön az első Hold-utazás 50 év után

Szombaton a NASA új, 98 méter magas Hold-rakétája látványosan begördült a kilövőállásra – ezzel kezdetét vették az előkészületek az elmúlt ötven év első, űrhajósokkal végrehajtott holdkerülő útjára. A Space Launch System (SLS) rakétát, fedélzetén az Orion kapszulával, hajnalban indították el a Kennedy Űrközpont hatalmas szerelőcsarnokából, amelyet még az Apollo-programhoz építettek. A rakéta 6 kilométeres, lassú, egész napos útját nagy tömeg figyelte, köztük a NASA új igazgatója, Jared Isaacman, valamint a négy kijelölt űrhajós is.

Négy bátor utazó és újra a Hold

A februári kilövés villámgyors oda-vissza holdutazás lehet az első ilyen vállalkozás 1972 óta, amikor az Apollo–17 küldetése zárta a történelmi holdexpedíciókat. A most kijelölt négy asztronauta: Reid Wiseman parancsnok, Victor Glover és Christina Koch – tapasztalt NASA-űrhajósok –, valamint Jeremy Hansen, kanadai vadászpilóta, aki most tapasztalja meg először a rakétaindítás izgalmát. Ezúttal azonban nem állnak Hold körüli pályára, és holdraszállás sem lesz: a cél az emberes holdutazás tesztelése, a Artemis-program harmadik repülése során várható csak a tényleges holdraszállás.

Újraírják a történelemkönyveket

Míg 1969 és 1972 között 12 űrhajós sétált a Hold felszínén (az elsők Neil Armstrong és Buzz Aldrin voltak), ma már csak négyen élnek közülük – Aldrin 96 éves lesz. A Holdhoz visszatérés gondolata lázba hozza mind őket, mind az új legénységet. Több évig tartó műszaki vizsgálatok és javítások előzték meg a mostani startot, mert az első, személyzet nélküli próba során a hővédő pajzson is észleltek sérüléseket.

Kritikus tesztek a start előtt

A NASA február elején még feltöltési tesztet tart az SLS-en, csak ezután jelölik ki a pontos kilövési időpontot. Az űrügynökségnek mindössze egy ötnapos indítási ablaka lesz február első felében; ha ezalatt nem sikerül a start, márciusra tolódik az újabb holdküldetés.

2025, adrienne, abcnews.go.com alapján