A valódi MI-forradalom: apró optikai chipek forradalmasítják a gépi tanulást

Parányi optikai vezérlők: Kevesebb energia, nagyobb teljesítmény

Az Austinban működő Neurophos nevű fiatal techcég az optikai kutatásokat kihasználva egy vadonatúj problémára keres választ: miként lehet brutális számítási teljesítményt biztosítani úgy, hogy az energiapazarlás ne nőjön tovább? A megoldás egy metafelület-modulátor: ez a mikroszkopikus berendezés kis helyen is képes olyan mátrixszorzásokat elvégezni, amelyek kulcsfontosságúak a modern MI számára. Míg a mai adatközpontokban szilíciumalapú GPU-k és TPU-k végzik ezeket, a Neurophos chipjei ugyanezt optikailag tudják végrehajtani – több ezer ilyen modulátort zsúfolva egyetlen lapkára –, így sokkal gyorsabban és energiatakarékosabban futnak az MI-algoritmusok.

Gigantikus befektetés és nagy ígéretek

A cég most 110 millió dollárt (kb. 39 milliárd forintot) vont be olyan támogatók révén, mint Bill Gates, a Microsoft M12, a Bosch vagy az Aramco Ventures. Ennek köszönhetően elkezdődhet a fejlesztés: cél az első komplett fotonikus feldolgozó modul, egy teljes szoftvercsomag és fejlesztői hardver bevezetése a következő években.
Megemlíthető továbbá, hogy az optikai eszközök általában nagyobbak, mint a szilíciumalapúak, és nehezen gyárthatók sorozatban. A jelátalakításhoz digitális–analóg átalakítókra is szükség van, amelyek szintén helyet és energiát igényelnek. A Neurophos azt állítja, hogy saját fejlesztésű metafelület-modulátora 10 000-szer kisebb, mint a hagyományos optikai tranzisztorok, így rengeteg fér el belőlük egyetlen chipen, amely így összehasonlíthatatlanul takarékosabb és erősebb lesz.

Jobban teljesít, mint az Nvidia

A történet itt még nem ér véget: a Neurophos szerint az ő lapkájuk 56 GHz-en képes működni, akár 235 petaművelet/másodperc (POPS) sebességet produkálva, mindössze 675 watt energiafelvétellel. Ezzel szemben az Nvidia B200 csúcskártyája csak 9 POPS-ra képes 1000 watt mellett – vagyis a Neurophos technológiája 50-szer gyorsabb és nagyságrendekkel energiatakarékosabb.
A vállalat már szerzett érdeklődő ügyfeleket is, köztük a Microsoftot, bár a konkrét partnerek neveit egyelőre titkolják.

Fényt hozhat az MI-adatközpontok jövőjébe

A piac azonban kegyetlen: az Nvidia szinte egyeduralkodó lett, de sorra bukkannak fel olyan cégek, amelyek az optikai és fotonikus feldolgozásban látják a kiutat. Más cégek, például a Lightmatter, inkább az architektúrák összekapcsolására fókuszálnak, ám a Neurophos néhány éven belül, várhatóan 2028 közepére dobhatja piacra az első termékeit.
A megoldás lényege, hogy a cégnél gyártott chipek a megszokott szilíciumgyártási technológiával és eszközökkel készülnek. A friss tőkeinjekció segítségével a Neurophos új fejlesztői központot nyit San Franciscóban, és bővíti létszámát Austinban is. A cég hisz benne, hogy ezzel új korszakot nyithat az MI-forradalomban, csökkentve az energiaigényt, és soha nem látott sebességet hozva a gépi tanulásba.

2025, adminboss, techcrunch.com alapján