Az epaulettecápa felrúgja a természet szaporodási szabályait

A James Cook Egyetem kutatói meglepő felfedezést tettek az epaulette cápákkal (járó cápa, walking shark) kapcsolatban: ezek az állatok képesek párosodni és petéket rakni anélkül, hogy energiafelhasználásuk mérhetően növekedne. Ez fejre állítja azt a régóta vallott nézetet, miszerint a szaporodás az állatvilágban rendkívül energiaigényes folyamat.

Mennyibe kerül egy cápa élete?

A legtöbb élőlény esetében a szaporodás komoly energiabefektetést követel. Korábban azonban még sosem mérték közvetlenül, mennyi energiát használ el egy cápa a peték lerakásakor. Az epaulette cápa esetében úgy tűnik, az evolúció felülírta a szabályokat. Ezek az állatok kifejlesztettek egy különösen hatékony fiziológiát, amely optimalizálja az energiafelhasználásukat. Ez az eredmény azért fontos, mert rávilágít arra, hogy lehetséges: a melegedő óceánok sem jelentik feltétlenül a szaporodás végét ezeknél a fajoknál – bár az is kérdés, meddig bírják az egyre extrémebb körülményeket.

Kísérlet a laborban

Az epaulette cápa általában háromhetente két petét rak, főként szeptember és december között. A kísérletben öt nőstényt figyeltek meg szabályozott hőmérsékletű, nagy tengervizes tartályokban. A kutatók a peték képződése előtt, alatt és után is vizsgálták az energiafelhasználásukat, elsősorban az oxigénfelvétel alapján, amely jól jelzi az anyagcserét.

Stabil működés stressz alatt is

A vizsgált cápák anyagcseréje és hormonháztartása alig változott a teljes szaporodási ciklus során. Ez teljesen felborítja a cápafélékkel kapcsolatos eddigi ismereteinket, hiszen ilyen stabilitás a szaporodás alatt egészen egyedülálló. Sőt, úgy tűnik, hogy az epaulette cápa akár stresszes, szélsőséges környezetben is folytathatja a petézést. Ez pedig jó hírt jelent a zátonyoknak is, hiszen amíg van egészséges cápa, addig van egészséges ökoszisztéma is.

2025, adrienne, www.sciencedaily.com alapján