Az agy titkos kapcsolója: új áttörés a mentális zavarok ellen?

A Johns Hopkins Egyetem kutatói váratlan felfedezésre jutottak az agy működésében: eddig passzívnak hitt fehérjék, az úgynevezett GluD-k (delta-típusú ionotróp glutamát receptorok) valójában aktív szereplők az idegsejtek közötti kommunikációban és kapcsolatok kialakításában. Ezek a fehérjék régóta kapcsolatban állnak szorongással, skizofréniával és mozgászavarokkal, ám pontos működésük mindeddig rejtély maradt.

Új terápiás kapuk a GluD fehérjéken keresztül

A kutatók most először tudták nagy felbontásban megvizsgálni a GluD fehérjéket egy fejlett, kriogén-elektronmikroszkópos eljárással. Kiderült, hogy a GluD fehérjék közepén egy ioncsatorna található, amelyen keresztül ionok mozognak. Ez teszi lehetővé, hogy a fehérjék hatékonyan reagáljanak az agy kémiai jelzéseire. Ez a folyamat alapvető fontosságú a szinapszisok, vagyis a sejtközi kapcsolódási pontok kialakulásában, amelyek nélkülözhetetlenek a tanuláshoz, a memóriához és a gondolkodáshoz.

Új gyógyszerek mozgászavarokra és pszichiátriai betegségekre?

A felfedezés jelentős előrelépést jelenthet a mozgás- és egyensúlyzavarokat, például a kisagyi ataxiát érintő terápiák fejlesztésében. Ebben az állapotban a GluD fehérjék kórosan aktívvá válhatnak, így a kutatók olyan gyógyszereket szeretnének kidolgozni, amelyek blokkolják ezt a túlzott működést. Skizofréniában épp az ellenkezője igaz: ott a GluD fehérjék alulműködnek, tehát a jövőben célzottan fokozni lehetne az aktivitásukat. A GluD fehérjék aktiválása akár az öregedés és az emlékezetvesztés lassításában is ígéretes lehet, mivel ezek szabályozzák a szinapszisokat.

Fókuszban a precíz terápia

A következő lépésként a Johns Hopkins csapata nagy gyógyszercégekkel karöltve szeretné feltérképezni, hogyan lehet a GluD fehérjéket célzottan befolyásolni. A kutatók a várhatóan több százmillió forintnyi támogatással igyekeznek olyan gyógyszereket kifejleszteni, amelyek valóban segítenek a skizofréniában, szorongásban és mozgászavarokban szenvedőknek. A csapat emellett a GluD fehérjék génmutációinak pontos tanulmányozásával új, személyre szabott terápiák alapjait is lerakja.

2025, adrienne, www.sciencedaily.com alapján