Különös agyi átrendeződés
A kutatásban 11 egészséges férfi agyát vizsgálták, akik először többféle agyi képalkotó vizsgálaton, köztük MRI- és PET-felvételeken estek át. Ezután kaptak egy adag ketamint (az adag pontos mennyiségét nem közölték), majd az egyik csoportot 24 óra, a másikat 7 nap múlva vizsgálták újra. Az agy alapvetően alacsonyabb szintű hálózatokon keresztül dolgozza fel az érzékszervi információkat, amelyek csak ritkán kommunikálnak a magasabb szintű, bonyolultabb feladatokért felelős agyi hálózatokkal. Ilyen magasabb szintű hálózat például az alapértelmezett módhálózat (default mode network, DMN), amely főként a tervezésért és az elmélyült, belső gondolkodásért felelős.
A ketamin beadása után azonban ezek a megszokott hálózati mintázatok felbomlottak; a DMN és az érzékszervi hálózatok között jelentősen megnőtt a közvetlen kommunikáció. Ez azt jelenti, hogy az agy egyszerre kezdte átrendezni a bonyolultabb és az alapvető feldolgozási folyamatokat, eltörölve a megszokott hierarchiát az agyi hálózatok között.
Alapjaiban változik a gondolkodás módja
A PET-vizsgálatok során a kutatók egy SV2A nevű fehérje szintjét is mérték, amely az agysejtek közötti kapcsolatok, azaz a szinapszisok mennyiségét mutatja. Bár a globális SV2A-szint nem változott jelentősen, a DMN fő területén, a hátsó cinguláris kéregben (PCC) egyértelmű növekedést tapasztaltak.
Ez az agyterület a DMN központi része, amely a befelé forduló gondolkodásért, tervezésért, ábrándozásért felelős. Érdekesség, hogy ketamin hatására a PCC vezető szerepe csökkent más agyterületekkel szemben, mégis éppen itt nőtt meg a szinaptikus kapcsolatok sűrűsége. Ez arra utal, hogy a ketamin nem pusztán új szinapszisokat hoz létre, hanem teljesen újrarendezi, hogyan kommunikálnak egymással az agyi hálózatok. Ez magyarázhatja, hogy a ketaminkezelés után sokan arról számolnak be, hogy megszabadulnak a berögzült, merev gondolatköröktől.
Még csak az elején tartunk
A kutatók hangsúlyozták, hogy az eredmények előzetesek: mindössze 11 fő vett részt, mindannyian egészséges férfiak voltak, és nem volt kontrollcsoport. Az alkalmazott képalkotó eljárásokat is még tesztelik megbízhatóság szempontjából. Mindenesetre a vizsgálat közelebb viszi a tudományt annak megértéséhez, hogyan hat valójában a ketamin az emberi agyra, és hogyan nyitja meg átmenetileg az eddig zárt hálózatok közötti kapcsolatokat.
