Nitrogén: a trópusi erdők növekedésének kulcsa
A megfigyelések alapján a talaj nitrogéntartalma döntő fontosságú: azok az erdők, amelyek megfelelő mennyiségű nitrogénhez jutottak, az első tíz évben körülbelül kétszer gyorsabban álltak helyre, mint a nitrogénben szegény területek. Ugyanakkor a foszfor önmagában nem váltott ki ilyen látványos hatást. Ez azért is fontos felfedezés, mert rámutat arra, hogy nemcsak a felszínen látható folyamatok, hanem a talaj tápanyag-összetétele is nagymértékben befolyásolja, milyen gyorsan tér vissza az élet egy kiirtott területre.
Miért fontos mindez az éghajlat szempontjából?
A trópusi erdők kulcsszerepet töltenek be a szén-dioxid légkörből való megkötésében. Ha világszerte nitrogénhiány gátolja a fiatal erdők helyreállását, évente mintegy 0,69 milliárd tonna szén-dioxid nem kötődik meg – ez akkora mennyiség, mint Nagy-Britannia teljes üvegházhatású gázkibocsátásának körülbelül két éve.
Mi a megoldás?
Bár a kutatás műtrágyákat alkalmazott, a szakértők nem javasolják ezek széles körű használatát, mivel az súlyos következményekkel járhat a környezetre. Inkább a hüvelyes családba tartozó fák (például pillangósvirágú fajok) telepítését ajánlják, mivel ezek természetes módon dúsítják a talajt nitrogénnel. Emellett előny lehet olyan területeket visszaerdősíteni, amelyeken a légszennyezés miatt már most magasabb a nitrogéntartalom.
Új irányok a klímapolitikában
A közlemény néhány héttel a brazíliai COP30 konferencia után jelent meg, ahol elindították a Tropical Forest Forever Facility (TFFF) alapot. A cél: támogatni a trópusi erdőkkel rendelkező országokat az erdők megőrzésében és helyreállításában. A kutatók szerint ugyan elsődleges feladat az őserdők védelme, de az új eredmények segítségével hatékonyabban lehet növelni az erdők szénmegkötő képességét a helyreállítás során.
