Az éhező galaxis, amit saját fekete lyuka falt fel

Egy különös, ősi galaxis, a GS-10578 – becenevén Pablo galaxisa (Pablo’s Galaxy) – sorsa olyannyira szokatlan, hogy még a csillagászokat is meglepte. Ez az óriási galaxis, amely mintegy 200 milliárd naptömegű, 11,5–12,5 milliárd évvel ezelőtt élte legfényesebb korszakát, amikor a legtöbb csillaga megszületett. Ehhez képest maga a világegyetem is csak röviddel korábban, 13,8 milliárd éve alakult ki.

A fekete lyuk lassan végzett vele

A megfigyelésekből kiderült, hogy a galaxis magjában rejtőző szupernehéz fekete lyuk lassan, de biztosan éheztette ki a galaxist, elzárva a hideg gázfelhőket, amelyekből új csillagok születhettek volna. Ahelyett, hogy brutális erővel szétszakította volna a galaxist – ahogyan korábbi modellek alapján várható lett volna –, a fekete lyuk egyszerűen megfosztotta a csillagközi közeget a szükséges üzemanyagtól. A kutatók ezt „az ezer vágás halálának” nevezték, hiszen a fekete lyuk által felforrósított gáz blokkolta az utánpótlást, így lassan megállt a csillagképződés.

A gyors leépülés döbbenetes jelei

A James Webb űrteleszkóp (JWST) és az Atacama Nagyméretű Milliméteres Hálózat (ALMA) kombinált adataiból kiderült, hogy a galaxisban nyoma sincs a csillagszületéshez szükséges hideg szén-monoxidnak, miközben a fekete lyuk közel 400 km/h sebességgel löki ki a semleges gázt az űrbe. Ilyen ütem mellett a galaxis mindössze 16–220 millió év alatt teljesen kifogyott volna a csillagképződés üzemanyagából, ami elenyészően kevés a megszokott több milliárd évhez képest. Ez a „gyorsított öregedés” nem egyedi jelenség: mára kiderült, hogy a világegyetem fiatal korában több ilyen, gyorsan öregedő galaxis is létezett – a „fekete lyukas éheztetés” lehet a rövid élet titka.

2025, adrienne, www.livescience.com alapján