Egyetlen fotóból pontos elemzés
A DinoTracker lehetővé teszi, hogy a felhasználók lefotózzák vagy lerajzolják az általuk talált lábnyomokat, majd mobilon feltöltsék azokat. Az alkalmazás azonnal kielemzi a lábnyomalakzatokat: nézi például az ujjak terpesztését, a sarok helyzetét, a talppárna méretét és a testsúly-eloszlást. Mindezek alapján nagy pontossággal becsüli meg, melyik dinoszaurusz-csoport tagjáról lehet szó.
A fosszilis lábnyomokat évmilliók alatt a környezet torzíthatja, ezért mindeddig nehéz volt pontosan megfejteni, milyen őslény hagyta azokat maga után. Az MI-t több mint 2000 valódi lábnyomon és milliónyi, élethűen módosított példányon tanították, hogy az algoritmus figyelembe vegye a lenyomatok és az eróziós torzulások minden trükkjét.
Lépéselőnyben az MI a hagyományos módszerekkel szemben
Régen csak kézzel készült adatbázisokra támaszkodtak, amelyek hajlamosak voltak a szakértői elfogultságokra, főleg a vitatott lábnyomok esetében. Most azonban a DinoTracker friss algoritmusai már önálló tanulással ismerik fel, hogy a dinoszaurusz-lábnyomok alakja hogyan változhat.
Az MI nyolc fő jellemző alapján kategorizál: ilyen például, mennyire terülnek szét az ujjak, mekkora a talajjal érintkező felület, vagy éppen hov á nehezedik leginkább a súly. Amikor a rendszer új nyommal találkozik, az ismert példákhoz viszonyít, és az előrejelzései az esetek 90%-ában megegyeztek a paleontológusok következtetéseivel – még a bonyolult, vitatott esetekben is.
Mégis: madárnyomok 200 millió évvel ezelőttről?
A végkifejlet mindenkit meglepett: az MI olyan, több mint 200 millió éves lábnyomokat is azonosított, amelyek ijesztően hasonlítanak a kihalt és ma is élő madarak lábnyomaira. Ennek alapján megállapítható, hogy a madarak eredete – vagy legalábbis azok őseinek megjelenése – évmilliókkal korábbra tehető a korábbi becsléseknél. Mégis, az is lehet, hogy csak néhány korai dinoszaurusz lábfeje véletlenül madárszerű volt.
Rejtélyes leletek Skóciából
Skóciában, Skye szigetén évtizedek óta vitákat szító nyomokat is sikerült értelmezni. A DinoTracker szerint a 170 millió éves, mocsaras tóparton keletkezett nyomokat a kacsacsőrű dinoszauruszok legkorábbi ismert rokonai hagyhatták, így ezek az első ilyen európai találatok közé tartoznak.
Mostantól mindenki részt vehet a felfedezésben
Az új technológia jelentősen kitárja a paleontológia kapuit: bárki részt vehet a kutatásban, csak egy telefon és némi kíváncsiság szükséges. A DinoTracker nemcsak a tudományos kutatást és oktatást forradalmasítja, de a legújabb eredmények alapján akár a világ legrégebbi madarainak nyomára is rábukkanhatunk. Már most látszik: az MI új korszakot nyitott a múltunk feltérképezésében.
