Az új-zélandi papagájok párzási lázban: jön a rekordköltés?

Négy év kihagyás után újra esély nyílt rá, hogy a világ legnehezebb papagájai, a kakapók (éjjel aktív, röpképtelen papagáj) növeljék állományukat. Az idei évben különösen gazdag termést hozott az új-zélandi rimu fa, ami ritka, de annál nagyobb esélyt ad a veszélyeztetett madaraknak a sikeres szaporodásra. A fajt egykor az egész országban megtalálták, de az európaiak által behurcolt ragadozók (macskák, hermelinek) miatt a kakapók a 20. századra szinte teljesen kipusztultak.

Várva várt túlszaporodás

Az 1995-ben indított helyreállítási programnak köszönhetően az 51 példányból álló populáció mára 236-ra nőtt, ebből 83 a tenyészérett nőstény. A kakapó csak 2–4 évente költ, amikor a rimu fák tömegesen hoznak bogyókat – vagyis a szaporodás nagyon lassú. Azonban idén rekordmennyiségű rimu gyümölcs várható, ami feldobhatja a költési kedvet: a madarak több tojást is lerakhatnak.

Furcsa nász és kimerítő éjszakák

A papagájok 60–80 évig élnek, testtömegük elérheti a 4 kilogrammot. Nászidőszakban a hímek összegyűlnek, és levegőzsákjaikból mély, akár 5 kilométerre is elhallatszó bőgést bocsátanak ki, amely a halkan rezgő csellóhúr hangjához hasonlít. A nőstények, miután párt választanak, 1–4 tojást raknak. Innentől a nőstények egyedül gondoskodnak a tojásokról és a fiókákról akár fél éven át.

Embert próbáló nevelés, új kihívások

A kakapók kitűnően másznak, akár 20–30 méter magas rimu fákra is felkapaszkodnak a gyümölcsért, amit hónapokon át minden éjjel ismételnek – ez rendkívül megterhelő munka. Egy költési szezon átlagosan egy fiókát jelent nőstényenként, és most sok fiatal, tapasztalatlan tojó is először próbálkozik, ami kihívást jelenthet.

Elfogynak a ragadozómentes szigetek

Három kakapó-populáció él, mind egy-egy ragadozómentes szigeten, főleg Stewart-sziget és Fiordland közelében. Az egyre növekvő állomány miatt újabb élőhelyekre lesz szükség, ami komoly problémát vet fel: egyre kevesebb a jó minőségű, biztonságos terület a számukra. Új-Zélandnak most azzal is szembe kell néznie, hogyan folytatja a sikertörténetet, és hová helyezi a következő generációkat.

2025, adrienne, www.theguardian.com alapján