Jön a nagy dobás: az új Starship márciusra kész

Az új, jelentősen továbbfejlesztett Starship rakéta első tesztjei március közepén várhatók, jelentette be Elon Musk a közösségi oldalán. Az úgynevezett Starship V3 elődjeinél nagyobb és erősebb, és kulcsszerepet kap a SpaceX következő generációs Starlink műholdjainak pályára állításában. Ezek az új műholdak gyorsabb adatátvitelt kínálnak, ugyanakkor jóval nagyobbak és nehezebbek is, mint az eddigiek. A V3-as Starship az első, amely képes két Starship Föld körüli pályán történő összekapcsolására – erre mindenképpen szükség lesz, ha egyszer a Holdat vagy a Marsot szeretné elérni a vállalat.

Váratlan nehézségek, folyamatos fejlesztés

A fejlesztés tempóját hátráltatta egy novemberi robbanás, amely egy földi teszt során történt, miközben a gázrendszer nyomáspróbáját végezték. A SpaceX részletes vizsgálatot ígért, de még nem közölte a kiváltó okot. Az előző, V2-es Starship többször sikerrel érte el a Föld körüli pályát, sőt, vissza is tudták fogni, és többször el is kapták a rakétafokozatokat a visszatérés után. Ám gyakoriak voltak a robbanások és meghibásodások is – ez része a vállalat fejlesztési filozófiájának: a járműveket a végsőkig terhelik, majd a tapasztalatok alapján fejlesztenek tovább. Váratlan balesetekből sem volt hiány: a rakéta felső fokozatánál is elszabadult már tűzgolyó.

Egyre erősebb a verseny a világűrben

Miközben a SpaceX uralja a globális űrkilövések piacát, a konkurencia egyre közelebb kerül. Jeff Bezos cége, a Blue Origin 2025 januárjában elindította óriásrakétáját, a New Glenn-t, amellyel már a NASA-nak szánt első kereskedelmi rakományt is útnak indította, sőt, a rakétafokozat sikeres visszatérését is megoldotta. A Blue Origin újabb indításra készül, és saját holdkompot is eljuttatna a Holdra. Bár a New Glenn kisebb, mint a Starship, a vállalat már dolgozik a közvetlen konkurens megoldásán is. A tét óriási, hiszen a NASA Trump elnök második ciklusának vége előtt szeretné visszajuttatni az amerikai űrhajósokat a Holdra – ebben a Starship kulcsszerepet kapott.

2025, adrienne, techcrunch.com alapján