Az étrend szerepe az egészséges öregedésben
A Caenorhabditis elegans nevű mikroszkopikus fonálférgeken végzett kísérletek során bebizonyosodott, hogy bizonyos élelmiszerekben előforduló speciális RNS-molekulák megerősítik a sejtek védelmét. Az alacsony szintű, étrend által kiváltott stressz serkenti a sejtek önmegújító folyamatait, megakadályozza a káros fehérje-lerakódásokat, és így frissességet, vitalitást biztosít az idősebb egyedeknek. Ezeket az RNS-molekulákat a férgek által elfogyasztott baktériumok tartalmazzák, amelyek emésztése során aktiválódnak a szervezet minőség-ellenőrző rendszerei, és hatékonyabban számolnak le a károsodott fehérjékkel.
A sejtek fiatalon tartásának kulcsa
A kutatók kimutatták, hogy a megfelelő étrend nemcsak a bélrendszerben, hanem az egész szervezetben – például az izmokban is – védőhatást vált ki, jelentősen növelve az egészségesen eltöltött évek számát. Az étrend aktiválja az autofágiát, azt az öntisztító folyamatot, amely lebontja és újrahasznosítja a sérült fehérjéket. Ezáltal csökken a mérgező fehérjeaggregátumok felhalmozódása, amelyek többek között az Alzheimer- és a Parkinson-kórhoz is vezethetnek.
Jövőbeli kilátások
A kutatások azt sugallják, hogy bizonyos tápanyagok képesek fokozni a szervezet saját védelmi mechanizmusait – vagyis egy kis stressz néha valóban segít. Bár embereken még vizsgálni kell, hogy konkrét tápanyagokkal aktiválhatók-e ezek a jótékony folyamatok, már most világos: az, hogy mit eszünk, nagyban befolyásolja, hogyan öregszünk meg.
