Az orvosi vizsgálatok és egy rejtélyes diagnózis
A szokásos laborvizsgálatok, az EEG és a neurológiai tesztek mind negatív eredményt mutattak. Azonban egy agyi MRI több apró elváltozást mutatott ki a páciens agyának fehérállományában, főleg a lencsemag (lentiform mag) közelében. Ez a terület összefüggésbe hozható pszichotikus tünetekkel, különösen érzékelési zavarokkal, mint amilyenek például skizofréniában is előfordulhatnak. Ezek az elváltozások feltehetően régiek voltak, és valószínűleg csekély oxigénhiány következtében keletkeztek a születés körül. Bár az EEG nem mutatott rendellenességet, az orvosok szerint a nő agyában – főleg a színek és arcok érzékeléséért felelős hátsó területeken – atipikus elektromos aktivitás állt a vizuális hallucinációk hátterében.
Prosopometamorfopszia: a torzult arcok világa
A tünetei alapján a nő prosopometamorfopsziában (PMO – prosopometamorphopsia) szenvedett. Ez nagyon ritka állapot, amikor az emberi arcok vagy azok egy része erőteljesen torzult formában jelenik meg: az arcvonások elnagyolódnak, eltorzulnak, elcsúszhatnak. Létezik olyan PMO is (hemi-PMO), amikor csak az arc egyik oldala változik meg, míg a teljes (full-face) PMO-nál az egész arc torzul. Az okok sokfélék lehetnek: agyi szerkezeti elváltozások, epilepszia, migrén vagy stroke is kiválthatja.
Kétlépéses gyógymód és egy ritka eset tanulságai
A nőnek először lamotrigint írtak fel, amely görcsgátlóként működik, és más betegségekben is alkalmazzák. Ezúttal is csökkentette a vizuális hallucinációit, de új, dörömbölő hangokat kezdett hallani alvás közben. Ezután donepezilre váltottak, amely főként Alzheimer-kór és Parkinson-kór tüneteinek kezelésére szolgál. Ez a szer az auditív hallucinációkat is mérsékelte, a látási tünetei pedig élhető szintre csökkentek. Három évnyi kezelés után a nő visszanyerte munkaképességét, és javultak társas kapcsolatai.
Mennyire ritka mindez?
A PMO-t az orvosi irodalomban alig 81 esetben jegyezték fel száz év alatt. A legtöbb érintettnél a torzult látomások csak néhány napig vagy hétig tartanak. Némelyeknél démoni arcokká változnak az emberek – ennél a nőnél viszont a sárkányarc látomás meglepően kitartó és egyedi volt, okai pedig mindmáig nem teljesen világosak.
