Lappangó veszély a tüdőben
Sokan hiszik, hogy egy antibiotikumos kúra végén minden baktériumtól megszabadulnak. Csakhogy a laboratóriumi tesztek gyakran csak azt mutatják meg, hogy egy szer mennyire képes lassítani a baktériumok növekedését, de nem adnak választ arra, ténylegesen el is pusztítják-e őket. A gondot tovább fokozza, hogy a baktériumok képesek „alvó” állapotba kerülni, ilyenkor szinte láthatatlanul túlélnek a szervezetben, és a kezelés befejezése után könnyen újraindítják a fertőzést. Különösen a tuberkulózis és más elhúzódó fertőzések esetében kulcsfontosságú, hogy a kezelés maradéktalanul kipusztítsa a kórokozókat.
Új teszt, új remény
A Bázeli Egyetem kutatócsoportja Lucas Boeck vezetésével kifejlesztett egy vadonatúj eljárást, az úgynevezett antimikrobiális egysejtes tesztet. Ez a módszer fejlett mikroszkópos technológiával akár több napon át rögzíti több millió egyedi baktérium sorsát, és így pontosan kimutatja, melyik gyógyszer hány baktériumsejtet öl meg, és mennyire gyorsan. A csapat 65 különböző gyógyszerkombinációt vizsgált Mycobacterium tuberculosis (a tuberkulózist okozó baktérium) és 400 páciensből származó, más súlyos tüdőgyulladást okozó baktériummintákon.
Miért élhetnek túl egyes baktériumok?
A vizsgálatok során jelentős eltéréseket találtak a gyógyszerkombinációk hatékonyságában és a különböző betegek baktériumtörzsei között. Egyes genetikai tényezők lehetővé teszik a baktériumok számára, hogy jobban túléljék az antibiotikumkezelést – ezt a szakértők antibiotikumtoleranciának hívják. A kutatók szerint minél jobban tűrik a baktériumok a szert, annál kisebb az esély a teljes gyógyulásra.
Személyre szabottabb gyógyítás, gyorsabb fejlesztés
Az új teszt nemcsak pontosabb kezeléseket tesz lehetővé, hanem segíthet az orvosoknak megválasztani a legjobb antibiotikumkombinációt minden egyes beteg számára. Egyúttal a gyógyszerfejlesztés is egyszerűbbé és hatékonyabbá válhat, hiszen gyorsabban kiderülhet, mennyire lesz eredményes egy-egy új szer. Végső soron a kutatók bíznak abban, hogy ezzel a módszerrel új, radikálisan hatékonyabb terápiák alapjai is megszülethetnek.
