Az idegrendszer újraindul – kortól függetlenül
Több mint 2000, átlagosan 47 éves gerincsérült beteg felépülési útját követték végig egy éven át. A résztvevőket Európa-szerte gerincsérülteket kezelő központokban látták el. Az eredmények azt mutatták, hogy az idegek regenerációs képessége – beleértve a végtagerőt és az érzékelést – lényegében azonos volt a különböző korosztályokban. Azaz a szervezet alapvető idegi gyógyulása idősebb korban is megmarad.
Minden régi beidegződés ellenére az önállóság csökken időskorban
A napi funkciók visszanyerése terén már más a helyzet. Az életkor előrehaladtával látványosan nehezebbé válik az önállóság: a felmérés szerint minden eltelt évtized 4,3 ponttal csökkentette a funkcionális javulás mértékét egy 0-tól 100-ig terjedő skálán. A felvételkor a résztvevők átlagosan 31 ponton álltak; ez egy évvel később 35-re nőtt – de az idősebbeknél jóval szerényebb volt az előrelépés, főleg a mozgást és járást mérő teszteken.
Kritikus korhatár: 70 év felett jelentősen romlik az önállóság
Az adatok alapján a 70 év feletti csoportban drasztikusan visszaesik a mindennapi önállóság visszaszerzésének esélye. A gerincsérültek rehabilitációjában ezért idős korban még nagyobb szükség van személyre szabott terápiákra, amelyek figyelembe veszik a gyakori társbetegségeket is, mint a szív- és érrendszeri problémák, a cukorbetegség és a csontritkulás.
Módszertani kihívások és támogatók
A kutatás egyik korlátja, hogy sokan kiestek az egyéves utánkövetésből – nem mindig derült ki, miért, illetve hányan haltak meg időközben. Ez mindenképpen befolyásolhatta az eredményeket. A vizsgálatot többek között a Svájci Nemzeti Tudományos Alap, a Wings for Life Research Foundation, az EU Horizon 2020 programja, valamint olasz tudományos szervezetek finanszírozták.
