Különleges helyszín, rendkívüli felfedezések
A Hátszeg-medencében közel egy évszázada folytatnak átfogó őslénytani feltárásokat, de teljes dinoszaurusz-csontvázat csak ritkán találtak. Ez a megszokott kép változott meg drámaian a K2 nevű új lelőhelyen, ahol öt éven át dolgozott a magyar–román Valiora Dinosaur Research Group. Ekkora koncentrációban – több mint 800 gerinces maradvány mindössze öt négyzetméteren – még sehol sem találtak ilyen sűrűn együtt fekvő fosszíliákat Európában. Különösen fontos kiemelni, hogy a fosszíliák között óriás dinoszauruszok, kétéltűek, teknősök, krokodilok, repülő őshüllők és emlősök maradványai is előkerültek.
Óriáshullám-temető: a múlt árvizei formálták a tájat
A 72 millió évvel ezelőtti Hátszeg-medence forró, szubtrópusi, folyók uralta vidék volt, ahol időnként hatalmas esőzések indítottak el villámárvizeket. Ezek az áradások magukkal sodorták a tetemeket és csontokat, amelyek aztán egy tó deltája mentén, a lelassuló vízben tömegesen ülepedtek le. Ugyanakkor nemcsak véletlenszerűen eloszló csontokat, hanem részben összefüggő dinoszauruszcsontvázakat is feltártak: ezekből legalább két növényevő fajt sikerült azonosítani.
Új óriásfaj: titanoszaurusz Erdélyből
Az egyik felfedezett csoport egy mintegy kétméteres, két lábon járó rhabdodontida növényevőhöz tartozik, amely a medence gyakori lakója lehetett. Ezenfelül előkerült a Kárpát-medence első, szinte teljes titanoszaurusz-csontváza. A hosszú nyakú, óriási termetű szauropoda eredete, pontos rokonsága további vizsgálat tárgya, de minden bizonnyal új fejezetet nyit Erdély dinoszauruszkutatásában.
Az élet végső órái: hogyan alakult az élővilág a kipusztulás előtt
Csiki-Sava Zoltán, a csapat román vezetője hangsúlyozta: a most feltárt leletanyag a legidősebb ismert gerinces-gyűjtőhely a Hátszeg-medencében. Ennek vizsgálata lehetővé teszi a kutatók számára, hogy összevessék a korai és későbbi erdélyi dinoszauruszfaunákat, rávilágítva arra, miként formálta a környezeti változás ezeket a közösségeket egészen a kréta végi kihalásig.
Ezenfelül az újabb leletek sokat elárulnak arról is, hogyan reagáltak az egykori kelet-európai dinoszauruszok az éghajlat és környezet gyors átalakulásaira, mielőtt végleg eltűntek volna a Föld színéről.
