A Hadrianus-falnál férgek tizedelték a légiósokat

Az ókori Róma katonái, akik Hadrianus falát őrizték, valóságos parazita-invázióban éltek Britanniában. A Vindolanda erőd latrinájának fennmaradt szennyvízcsatornájában végzett friss kutatás három bélparazita – az orsóféreg, az ostorféreg és a Giardia duodenalis nevű egysejtű – tömeges jelenlétét tárta fel. Ezek mindegyike székletszennyezéssel terjed, és komoly egészségügyi problémákat okozhatott.

Megkeserített élet a falnál

Az orsóférgek akár 30 centiméter hosszúra is megnőhetnek, az ostorférgek kisebbek, de mindkettő erős hasfájást, hányingert, lázat és gyakori hasmenést okozhatott. A Giardia sem volt kivétel: ez a parányi organizmus súlyos hasmenéseket vált ki, és rontja a tápanyag-felszívódást. A parazitákkal fertőzött élelmiszerrel vagy itallal lehetett megfertőződni, az elégtelen kézmosás pedig még inkább hozzájárult a járványok terjedéséhez.

Nincsenek higiéniai csodák

A kutatók 50 mintát vizsgáltak a latrinából, és ezek 28 százalékában találtak orsóféreg- vagy ostorféregpetéket, más mintákban Giardia-maradványokat mutattak ki. Egy korábbi, első századi épületben is megtalálták a férgeket. Az ivóvíz is fertőzött lehetett, és sokan tartósan szenvedtek a tünetektől, hiszen a római orvoslás ekkoriban a férgeket már fel tudta ismerni, kezelni azonban alig.

Hadrianus fala mögött senki sem volt biztonságban

A rossz egészségi állapot és a gyakori fertőzések súlyosan gyengíthették a fal védelmét. Járványok törhettek ki, egyszerre tucatnyian is ágynak eshettek. A Vindolanda erődnél folyó ásatások újabb és újabb bizonyítékokat szolgáltatnak arról, mennyire kemény és egészségtelen életet éltek a római katonák ezen a távoli, zord határszakaszon közel 2000 évvel ezelőtt.

2025, adrienne, www.scientificamerican.com alapján