Az új univerzumtérkép felforgatja, amit a világról tudtunk

A NASA legújabb űrteleszkópja fél év alatt minden eddiginél részletesebb infravörös térképet készített a világegyetemről. A Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer (SPHEREx) két évig vizsgálja az univerzumot különböző hullámhosszokon, és máris elkészítette az első teljes égbolttérképet, amely több mint 100 színt jelenít meg. A SPHEREx májusi indulása után két év alatt négy ilyen átfogó térképet állít össze; az elsővel már most új korszakot nyit az űrkutatásban.

102 szín minden félévben

A SPHEREx hat speciális szűrővel összesen 102 különböző hullámhosszon képes elemezni a beérkező fényt – ez óriási ugrás az eddig megszokott teleszkópokhoz képest. Ráadásul mindezt félévente az egész égboltra képes megismételni, így páratlan mennyiségű adatot biztosít a kutatóknak. Az infravörös fény elemzése különösen értékes, hiszen ahogy az univerzum tágul, a távoli objektumokból származó fény megnyúlik, így azok kora és távolsága pontosabban meghatározható.

Három nagy titok nyomában

A kutatók azt remélik, hogy az új, háromdimenziós égboltatlasz segít feltérképezni a jég különböző típusait a Tejútrendszerben és környezetében, összegzi az univerzum története során kibocsátott teljes fényt, valamint betekintést enged a Nagy Bumm (Big Bang) utáni első pillanataiba. Emellett a SPHEREx adatai segíthetnek az aszteroidák és üstökösök feltárásában, sőt, akár szupernóva-robbanásokat is észlelhetünk a segítségével.

Új perspektíva a világegyetemre

A projektben dolgozó kutatók szerint a teleszkóp soha nem látott részletességgel tudja vizsgálni az univerzumot, és egy teljesen új ablakot nyit a kozmosz megértésére.

2025, adrienne, www.scientificamerican.com alapján