Egy Starlink-műhold darabokra hullott – mi történt valójában?

Továbbá az egyik Föld körül keringő Starlink-műhold vasárnap rejtélyes műszaki hibát szenvedett, aminek következtében a kommunikáció megszakadt mintegy 560 kilométeres magasságban. A SpaceX szerint a vizsgálatok még zajlanak, de egyelőre nem találtak bizonyítékot arra, hogy a Nemzetközi Űrállomás vagy a hamarosan induló NASA Artemis II holdküldetés (Artemis II) veszélyben lenne, bár kisebb törmelékek az elkövetkező hetekben visszahullhatnak a Földre.

Kockázatok és találgatások

Nem kizárt, hogy a műhold belső energiaforrása okozta a végzetes hibát, mivel semmilyen ütközés nyomát nem észlelték. Egyes szakértők szerint azonban a kockázatokat óvatosabban kellene kezelni, hiszen még ha a törmelék gyorsan be is lép az atmoszférába, egy konstrukciós hibából kiinduló széthullás több száz Starlink-műholdat is érinthetne, ami jelentősen súlyosbíthatná a problémát.

Mi következhet?

Jonathan McDowell asztrofizikus szerint jó lenne tisztán látni, mi indokolja a kockázatok teljes figyelmen kívül hagyását, és különösen fontos lehet a gyártási hibás egységek mielőbbi kivonása az üzemeltetésből. A zsúfolt alacsony Föld körüli pályákon már korábban is történt hasonló baleset, és most ismét bebizonyosodott, hogy az egyre növekvő műholdflotta komoly kihívások elé állítja az ipart.

2026, adrienne, www.scientificamerican.com alapján