Rejtélyes támadók és az áldozat hajója
Körülbelül 2 400 évvel ezelőtt mintegy 80 tengeri harcos támadta meg Als szigetét (a mai Dánia partjainál) egy kisebb hajóflottával. Bár a támadók alulmaradtak, a győztesek a zsákmányolt Hjortspring-hajót, a fegyvereket és a pajzsokat vízáldozatként elsüllyesztették. Emiatt a hajó épségben maradt az évszázadok során a vízzel borított, oxigénhiányos közegben, majd csak az 1920-as években emelték ki Hjortspring Mose lápjából. Bár korábban is próbálták megfejteni eredetét, a modern tudományos módszerek hiányoztak.
Az ujjlenyomat és a titok leleplezése
A legújabb kutatás során a tudósok átnézték a múzeumi archívumokat, és felkutatták a hajó olyan részeit, amelyeket az évtizedekkel korábbi konzerválás során érintetlenül hagytak. Így bukkantak egy kátránydarabra, amelyen jól kivehető egy ősi ujjlenyomat – valószínűleg azé, aki a hajót javította. Az ujjlenyomat digitális 3D-s modellje lehetővé tette a kutatóknak, hogy részletesen megvizsgálják e ritka leletet, bár a készítő nemét és személyazonosságát az elemzett barázdák alapján nem sikerült meghatározni.
A kátrányról kiderült, hogy állati zsiradékot (valószínűleg faggyút) és fenyőgyantát – egy ragadós, rugalmas anyagot – tartalmaz. Ez alapján lehetséges, hogy a hajót olyan területen készítették, ahol sok a fenyőerdő. Korábban Hamburg környékét gyanították az edények formája alapján, most viszont inkább a Balti-tenger keletebbre fekvő partjai jöhetnek szóba, a mai Rügen szigetétől keletre.
Az időszak és a hajókötél titkai
Radiokarbonos kormeghatározással a hársháncsból (a fa belső kérgéből) készült kötéldarabokat is megvizsgálták, és megerősítették, hogy a hajó i. e. 381 és 161 között készült. Ez az adat új, hiszen eddig maga a hajó nem szolgált ilyen pontos kormeghatározással. A hajó kötélzetét is kézművesek közreműködésével rekonstruálták, hogy utánajárjanak a kötélfonás technológiájának.
A jövőben a kutatók azt tervezik, hogy DNS-mintát próbálnak kinyerni a kátrányból, miközben a hajó távoli útja és a vaskori tengeri hadviselés eddig ismeretlen szálait bogozzák tovább. Ez a különleges ujjlenyomat – akár egy időben visszaküldött üzenet – kis betekintést ad abba, kik is voltak a viharos tenger titokzatos harcosai.
