Az Orion végre úton: elstartolt az Artemis II a Földről

Az Orion űrhajó sikeresen végrehajtotta utolsó nagy hajtóműgyújtását, így elkezdődhetett a tíznapos Hold-kerülő útja. A manőver során a hajó fő motorja, az Európai Szervizmodul főhajtóműve hat percen át működött, és 3 039 kilogramm üzemanyagot égetett el, ezzel nagyjából 26,7 kilonewton tolóerőt biztosítva. Ez elég erős volt ahhoz, hogy az Orion sebessége 1 395 km/órával nőjön. A hajó ekkor 185 kilométerrel járt a Föld felett.

Lunar expressz: Sikeres hajtóműgyújtás, minden rendben

Többek között egy négyfős legénység irányítja az űrhajót: Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch és Jeremy Hansen. Közvetlenül a manőver előtt minden rendszert ellenőriztek a lehető legnagyobb biztonság érdekében. Következésképpen az Orion most 36 500 km/órás sebességgel száguld, és három nap múlva lép be a Hold gravitációs mezőjébe, ahol a Hold vonzása erősebb, mint a Földé.

Keith Glaze, a NASA programvezetője bejelentette, hogy minden tökéletesen működik, a legénység jól van, semmilyen aggasztó tényezőt nem észleltek. Hamarosan lehetőségük nyílik kísérletekre, sőt akár arra is, hogy kapcsolatot tartsanak a családjaikkal.

Felkészülés a Hold körüli pályára

Az Orion úgynevezett slingshot-pályán (parittyamanőverrel) halad – ez lehetővé teszi, hogy a Hold megkerülése után újabb nagy hajtóműgyújtás nélkül térjen vissza a Földre. A tervek szerint még néhány kisebb korrekciós manőver vár rájuk, hogy biztosan célba érjenek, de jelentős nehézség nem várható. Jelenleg a Hold még 396 000 kilométerre van, de a csapat már hétfőn megközelíti a túlsó oldalt, ahol eddig ember még sosem járt.

Történelmi pillanatok várhatóak

A misszió egyik csúcspontja, hogy az űrhajósok olyan holdi területeket láthatnak és fotózhatnak, amelyeket még soha senki. Ezen a napon az Orion minden eddiginél távolabb jut a Földtől. A legénység visszatérése a tervek szerint április 10-én, magyar idő szerint este történik, amikor az Orion a Csendes-óceánba csobban majd.

2026, adrienne, www.scientificamerican.com alapján