Válságban a kerékpároktól a porszívókig
A Rad Power Bikes, noha vezető névvé vált az elektromos kerékpárok között, a 2010-es évek közepén alakult. A cég főleg a világjárvány alatti mikromobilitás-hullámból profitált, amikor az emberek újraértelmezték a közlekedésüket, és drasztikusan nőtt a kereslet a kerékpárok iránt. 2023-ban még 44 milliárd forintnál is nagyobb (123 millió dollár) bevételt értek el, ám ez tavaly százmillió dollárra (36 milliárd forint) csökkent, idén pedig a csődig már csak 23 milliárd forintnyi (63 millió dollár) bevételük lett. Bár termékpalettájuk változatos volt, láthatóan nem tudtak meghatározó, stabil pozíciót kiépíteni a piacon.
A Luminar hasonló utat járt be: kezdetben hatalmas lendülettel, egy évtizedes fejlesztéssel indult, célja pedig az volt, hogy a drága, főként katonai és űripari alkalmazásokban használt lidart elérhetőbbé tegye az önvezető járművek számára. A Volvóval, később a Mercedesszel és másokkal kötöttek látványos szerződéseket, de végül túlságosan ezekre az együttműködésekre építettek. Ahogy ezek a megállapodások elapadtak, a cég helyzete is tarthatatlanná vált.
Az iRobot talán a legismertebb a hármasból: a Roomba szinte fogalom lett, világszerte milliók használják. Problémája végül mégis az lett, hogy hiába az ismert márkanév, a technológia tempója szinte ledarálta a vállalatot. Az Amazonnal való egyesüléstől reméltek menekvést, ám a szigorodó hatósági fellépés és az amerikai Szövetségi Kereskedelmi Bizottság vétója után elkerülhetetlenné vált a csőd.
Vámok, visszahívások, globális bukták
Ezenfelül a szereplők mindegyike súlyos csapásokat szenvedett el, legyen szó visszahívásról vagy kereskedelmi politikáról. A Rad Power Bikes például akkumulátor-visszahívási válságát sem tudta már kezelni, mivel maga a visszahívás is végzetes pénzügyi terhet jelentett volna – ám így is tönkrement.
Az egyik fő kérdés, milyen szerepet játszottak mindebben a vámháborúk, különösen a kínai importokat sújtó extra költségek. Az MI és a fejlett automatizálás ellenére az iRobot például egyre erősebb kínai beszállítói láncba kényszerült, ami hosszú távon jelentősen növelte a sérülékenységet. Elképzelhető, hogy ez lehetőséget adott a keleti riválisoknak is arra, hogy a technológiát leutánozzák.
Nem meglepő, hogy az általános kereskedelmi bizonytalanság, az ellátási lánc törékenysége, valamint a váratlan szabályozási szigorítások (például a felvásárlási tilalmak) végül megbuktatták mindhárom márkát. A történet tanulsága: az első nagy siker és technológiai előny ma már önmagában kevés, a hardvervilágban mindenki alatt reszket a föld, bárkivel megeshet, hogy egy hét alatt eltűnik a süllyesztőben.
