Mi hajtja ilyen hihetetlen magasságokba az árakat?
A jelentős áremelkedésnek több oka is van. Egyrészt Kaliforniában rendkívül magas, 71 centes adót vetnek ki gallononként az üzemanyagra, amely nagymértékben hozzájárul a végső árhoz. Másrészt tavaly két helyi finomító is leállt, így az állam egyre inkább importra szorul. Emellett a szigorú környezetvédelmi előírások is megdrágítják az üzemanyag előállítását. Kaliforniában kiemelten szigorú szabályok vonatkoznak a fosszilis tüzelőanyagokra: a metanol használatát szinte kizárják, helyette etanolt alkalmaznak, ami nehezebbé és költségesebbé teszi a finomítási folyamatot.
Ezek együttesen tovább növelik nemcsak a helyi, hanem az állami átlagárakat is. Jelenleg a középkategóriás benzin 6,33 dollárba kerül Kaliforniában, a prémium pedig 6,53 dollár. A dízel ára 7,50 dollárra (kb. 2 725 Ft/l) nőtt. Sőt, a legdrágább helyeken, például San Diegóban és a Los Angeles–Long Beach körzetben is rendszeres a 6 dollár fölötti ár.
A Hormuzi-szoros és az iráni háború hatása
Az árak elszállását az iráni válság is gerjeszti. Iránban évek óta háborús helyzet uralkodik, amelynek eredményeként lezárták a Perzsa-öblöt az Indiai-óceánhoz kapcsoló Hormuzi-szorost. Ez világszerte pánikot keltett, mivel a világ hajóforgalmának jelentős része ezen a ponton keresztül halad. Az USA haditengerészete blokádot állított fel, és hétfőn elrendelték, hogy azonnal csapjanak le minden fenyegető célpontra, legyen szó IRGC-naszádokról vagy iráni rakétaállásokról.
Az amerikai hadsereg új szabályokat kapott az övezetben: közvetlen fenyegetés esetén azonnal beavatkozhatnak. Az USA azt is vállalta, hogy támogatja a kereskedelmi hajók biztonságos áthaladását, bár teljes körű tengeri kíséretet nem biztosítanak, csak a közelben tartózkodnak, készenlétben.
A lépés része a Project Freedom nevű amerikai tervnek, amelynek célja a semleges kereskedelmi hajók ártatlan áthaladásának biztosítása. Trump elnök ezt humanitárius gesztusnak nevezte, hangsúlyozva, hogy sok hajón az ellátás kritikus szintre süllyed, ezért szükségessé válnak a gyors intézkedések. Az iráni parlament azonban azonnal visszautasította az amerikai jelenlétet, és fenyegetést helyezett kilátásba minden beavatkozás esetére.
A jövő bizonytalan
Mindeközben Trump elnök azt közölte, hogy új iráni békejavaslatot vizsgál, de továbbra is óvatos a megállapodással kapcsolatban. A világ tehát továbbra is félelemmel figyeli a helyzet alakulását – az átlagos amerikai polgár pedig brutális üzemanyagárakon keresztül fizeti meg az iráni konfliktus árát.
Mindezt figyelembe véve
A kaliforniai üzemanyagárak soha nem látott csúcsokat döngetnek, ebben a helyi adók, az importkitettség, a szigorú környezetvédelmi szabályok és a tartós nemzetközi feszültség is közrejátszik. A világ energiaellátásának szűk keresztmetszetei, geopolitikai konfliktusai most minden korábbinál érzékenyebben érintenek mindenkit – különösen Kaliforniában, ahol a tankolás lassan luxusnak számít.
