Az idegrendszer kódja: mi zajlik a depresszió sejtjeiben?

Világszerte több mint 264 millió embert sújt a depresszió, mégis mostanáig rejtély maradt, pontosan mely agysejtek érintettek. Kanadai kutatók most először tárták fel, mely sejttípusok működnek eltérően azoknál, akik depresszióban szenvednek. A McGill Egyetem és a Douglas Intézet szakértői elhunytaktól származó, ritka agyszöveteket vizsgáltak, így eddig sosem látott részletességgel elemezték az agysejtek génaktivitását és DNS-szabályozó folyamatait.

Ritka agymintákkal a mélyebb megértésért

Egyedülálló kutatásukat a Douglas-Bell Kanadai Agybankban őrzött szövetek felhasználásával végezték; ezek között olyan minták is vannak, amelyek mentális betegségekben szenvedő elhunytaktól származnak. Fejlett, egysejtes genomikai technológiákat alkalmaztak: több ezer agysejt RNS-ét és DNS-ét elemezték, hogy meghatározzák, pontosan mely sejtek viselkednek másként a depressziós személyek agyában. Összesen 59 depresszióval diagnosztizált és 41 egészséges ember mintáit hasonlították össze.

Kulcsfontosságú agysejtek eltérő működése

Két agysejttípusban is jelentős eltéréseket találtak. Az egyik az úgynevezett serkentő neuronok csoportja, melyek a hangulat szabályozásában és a stresszre adott válaszokban kulcsfontosságúak. A másik egy mikrogliának nevezett immunsejt-altípus, amely az agyi gyulladások szabályozásában vesz részt. Mindkét sejttípusnál több gén szabályozása is zavart szenvedett a depresszióval küzdőknél, ami a betegség biológiai alapjaira mutat rá.

A depresszió több mint érzelem

A kutatás megerősítette, hogy a depresszió valódi testi, mérhető elváltozásokat okoz az agyban, nem pusztán érzelmi vagy pszichológiai probléma. A jövőben a kutatók azt tervezik, hogy feltárják, hogyan hatnak ezek a sejtszintű különbségek az egész agyműködésre, és lehet-e ezekre célzott, hatékonyabb terápiát fejleszteni. Az eredmények új utakat nyithatnak a mentális betegségek biológiai kutatásában és kezelésében.

2026, adrienne, www.sciencedaily.com alapján