Felperzselt hajók titkai
Az egyik legérdekesebb lelet Nassau kikötőjében került elő: egy hajó égett, megmaradt famaradványain súlyos ballasztkövek hevertek, amelyek a hajók egyensúlyának biztosítására szolgáltak. Valószínű, hogy ezt a hajót maguk a kalózok gyújtották fel, hogy eltüntessék bűntetteik nyomait. A hajó maradványai között megtalálták a bordázatát és a fatipliket is, amelyek tanúsítják, hogy a 18. században épült. A kalózok nemcsak kifosztották, hanem szinte a felismerhetetlenségig megsemmisítették áldozataik hajóit; ez bevett fogás volt, amellyel elkerülhették a hatóságokat.
Legendás kalózok nyomában
A Karib-tenger kalózainak aranykora az 1680-as évektől 1720-ig tartott, amikor Nassau igazi „kalózfővárosként” működött. A csapat által most megtalált hajóroncsokat már Woodes Rogers, New Providence kormányzója is említi 1718-ban, amikor körülbelül 40, kalózok által elsüllyesztett, tűzzel pusztított hajó feküdt a part mentén. Most először történt meg, hogy ezek közül sikerült hármat is feltárni, amihez a Bahamai Régiségek, Emlékművek és Múzeumok Hatósága adott engedélyt 2025 szeptemberében és októberében.
Veszélyes merülések és különleges leletek
Nassau kikötője kockázatos helyszín a búvárok számára – áramlatok, cápák és a rossz látási viszonyok nehezítették a kutatók dolgát. Ennek ellenére sikerült hat roncsot azonosítani, köztük egy 18. századi egyárbocos vitorlás (sloop) maradványait is, amelyek Nassautól keletre, mintegy 35 kilométerre találhatók. Ballasztkupacot, egy nagy fedélzeti ágyút, vas forgóágyút, valamint kardélező követ, ólomból készült muskétagolyókat és ágyúgolyókat is találtak. Ezek a leletek arra utalnak, hogy vagy kalózhajó, vagy épp kalóztámadásokra felkészített, védett hajó lehetett – bár az utóbbi esetében hiányoznak a rakomány nyomai, így az első verzió esélyesebb.
A mindennapok és a valódi Nassau
Egy, Nassau régi hídja alatt megbúvó, két hajótestből álló leletre helyi tipp alapján bukkantak rá – az egyik hajótestet modern csővezeték fúrta át, ám még így is előkerültek kötélmaradványok, üvegek, hajódeszkák és a hajókonyha téglái is. Itt vélhetően egy hajó viharban sekély homokpadra sodródott, majd elsüllyedt.
Emellett égetett agyagpipák egész gyűjteménye került elő, amelyeken brit címer látható, és amelyek a 18. század közepéről származhatnak. A hajó angol lehetett, és valószínűleg akkor érkezett New Providence szigetére, amikor a kalózok már nem jelentettek veszélyt, és Nassau épp polgáriasodott.
Nassau: messze a hollywoodi meséktől
A kutatócsapat tagjai nemcsak a víz alatt nyomoztak, hanem régi térképeket és iratokat tanulmányoztak, valamint kalózbarlangokat és egykori ültetvényeket is meglátogattak. A legendás Nassau egykor egészen más volt – inkább vadnyugati határváros és 18. századi üdülőtábor keveréke, mint hollywoodi kalózromantika. Az új leletekről, a kutatás kalandjairól és a nassaui kalózéletről a Wreckwatch TV dokumentumsorozatot mutat be.
Végül, bár a kalózélet általában rövid volt, a szabadság és a gyors vagyon ígérete sokakat csábított a Bahamák veszélyes partjaira – és ezeknek a roncsoknak most végre előkerült a valódi története.
