Az áttörés: megfejtették a ritka, rákellenes növényi vegyületet

A Brit Columbia-i UBC Okanagan kutatói feltárták, hogyan állítják elő a növények a mitrafillin nevű, ritka vegyületet, amelyet nagy reményekkel vizsgálnak rákellenes hatásai miatt. Ez a molekula a spirooxindol-alkaloidok közé tartozik, amelyeket szokatlan, csavart gyűrűs szerkezetük és erős biológiai aktivitásuk – többek között gyulladásgátló és daganatellenes tulajdonságaik – tesznek izgalmassá. A tudósok hosszú ideje próbálták megfejteni, milyen lépések vezetnek a vegyület felépítéséhez, de eddig nem tudták pontosan, mi történik a növényekben.

Enzimlánc a kulcs: új út a gyógyszerfejlesztéshez

A rejtély tavaly kezdett megoldódni, amikor az UBC csapata felfedezte az első olyan növényi enzimet, amely képes a molekulát jellegzetes spiroformába csavarni. Az új kutatás erre épít: két létfontosságú enzimet azonosítottak, amelyek közül az egyik kialakítja a megfelelő háromdimenziós szerkezetet, a másik pedig lezárja a mitrafillin képződését. A kutatás jelentősége abban is áll, hogy így a természetes “gyártósor” titka tárult fel, megnyitva az utat a mesterséges előállítás felé.

Mitrafillin: kincs a növényekben

A növények a ritka hatóanyagokból mindössze nagyon kis mennyiséget tartalmaznak, laboratóriumi előállításuk eddig drága és nehézkes volt. A mitrafillin például csupán nyomokban található olyan trópusi fákban, mint a Mitragyna (kratom) és az Uncaria (macskakarom), amelyek a kávéfélék családjába tartoznak. Most, hogy a kulcsenzimeket sikerült azonosítani, fenntarthatóbb úton is előállíthatóvá válik a vegyület.

Nemzetközi összefogás Kanadától Floridáig

Az áttörés az UBC Okanagan és a Floridai Egyetem kutatóinak közös erőfeszítése eredménye. A támogatást kanadai és amerikai tudományos alapok, valamint kutatói programok biztosították. A csapat most arra készül, hogy a növények molekuláris “szerszámait” más – gyógyászatilag értékes – vegyületek előállítására is bevesse.

2026, adrienne, www.sciencedaily.com alapján