A háttérben egészen más zajlott
A gyümölcs színéért, ízéért és tápanyagtartalmáért alapvetően az antocianinok és terpenoidok felelnek, viszont ezek szintjének növekedése általában negatív hatást gyakorol a növény hormonháztartására és fejlődésére. A növényi hormonok, például a citokininek, nemcsak a másodlagos anyagcserét, hanem a növekedést is befolyásolják, ezért e hormonok manipulálása gyakran kompromisszumokhoz vezet. Léteznek azonban kevéssé ismert, tRNS‑típusú géncsoportok is, amelyekkel eddig kevesen foglalkoztak, és potenciális szerepük lényegében ismeretlen volt a gyümölcsminőség szempontjából.
Feltárul az FveIPT2 ereje
A kutatók vadon termő szamócán tesztelték az úgynevezett FveIPT2 gént. Ennek a génnek a fokozott működése révén jelentősen megnőttek az antocianin- és terpenoid‑szintek a termésben, azonban a növények növekedése, virágzása és terméshozama nem változott. A termések színe mélyebb vörös lett, az egészség szempontjából kedvező vegyületek, például a cianidin- és pelargonidin-származékok szintén növekedtek. Az eper aromája és ízvilága is gazdagabbá vált, miközben a kellemetlen, gyantaszerű illatanyagok csökkentek.
Új utat nyit a nemesítésben
Az FveIPT2 gén a tRNS-ek módosításáért, valamint egy speciális növényi hormon, a cis-zeatin termeléséért felel. A gén aktivitásának növelése azonban alig változtatta meg a hormonháztartást, így a növekedésre nem volt hatással. Az eredmények azt sugallják, hogy a háztartási géneknek nevezett géncsoportok képesek hatékonyan és kíméletesen javítani a gyümölcs minőségét anélkül, hogy klasszikus növekedési zavarokat okoznának.
Nagyobb lehetőség, jobb gyümölcsök
Az FveIPT2 tehát ígéretes célpontot jelenthet a szamóca és más gyümölcsök minőségének javítására. Ezzel a módszerrel egyszerre növelhető a tápérték, az íz és a szín, miközben a terméshozam változatlan marad – ami különösen értékes eszköz lehet a modern mezőgazdaság kezében. Az eddig háttérszereplőnek gondolt gének új fénytörésben jelennek meg: csendben jelentős változások mozgatórugói lehetnek a termesztett növényekben.
