Az első New Glenn sikeresen landolt, az űrséta viszont csúszik

Senki sem várta volna, hogy a Blue Origin első kereskedelmi küldetése ilyen felemásan alakul: miközben a New Glenn rakéta újrahasznosított első fokozata tökéletesen leszállt a visszatérő hajóra, a fő feladat – a kommunikációs műhold pályára állítása – kudarcba fulladt. Tízperces út után a 45 méteres GS1 első fokozat gond nélkül teljesítette újabb leszállását, ezzel pedig a Soha ne mondd, hogy nincs esély (Never Tell Me the Odds) drónhajó már másodszor is sikeresen fogadta a visszatérő fokozatot. Az ünneplést azonban hamar beárnyékolta a hír: a rakomány nem jutott el a kívánt pályára.

Az elindult, de túl alacsonyan maradt műhold

Az AST SpaceMobile által gyártott műhold ugyan levált a rakétáról és be is kapcsolt, azonban csak 153 kilométer magasságot ért el, ami messze elmarad a tervezett 458 kilométeres keringési magasságtól. Emiatt a fedélzeti hajtóművek már nem tudják fenntartani a műholdat, így az elkerülhetetlenül visszahullik a Földre. Szerencsére a műhold több milliárd forintos értékét a vállalat biztosítása fedezi.

Új kihívás az űrversenyben

A felső rakétafokozat hibája azért különösen nagy fejtörést okoz, mert a következő New Glenn-út során az Amazon szélessávú (Project Kuiper) műholdjai indulnak. A terv szerint 48 új egységgel bővítenék a jelenlegi 241 darabos flottát, hogy megszorongassák a Starlinket. Azonban ezt csak akkor tehetik meg, ha mihamarabb orvosolják a felső fokozat problémáját. Mindezek ellenére a Blue Origin számára biztató az első fokozat gyors újrahasznosítása, főleg hogy a SpaceX-nek ehhez 32 indítás kellett.

2026, adrienne, www.engadget.com alapján