Az amerikaiak soha nem éltek ilyen sokáig

Az amerikaiak várható élettartama elérte minden idők csúcsát: egy 2024-ben született átlagos amerikai már 79 évig élhet. Ez több mint fél évvel hosszabb, mint a 2023-as érték, és 1900 óta nem mértek ennél magasabbat. A javulás különösen üdítő a COVID-járvány és a drogtúladagolások okozta mélypont után, amikor 2021-ben a várható élettartam mindössze 76,4 évre csökkent. Ennek ellenére idén is 47 539 COVID-halálesetet regisztráltak.

A halálozási adatok javulnak

A halálozási arány is jelentősen csökkent: 2023-ban 100 000 emberből 751-en haltak meg, ami 2024-re 722-re mérséklődött. Philip Cohen szociológus szerint ez minden társadalmi csoportban érzékelhető javulás. A három vezető halálok továbbra is a szívbetegség, a rák és a balesetek, de idén először az öngyilkosság megelőzte a COVID-ot a tizedik helyen. Minden főbb halálok esetében csökkent a korhoz igazított halálozási arány, a legnagyobb visszaesés a balesetek terén volt: 2023-ban 62,3, 2024-ben már csak 53,3 haláleset jutott 100 000 lakosra.

Maradunk a sor végén

Annak ellenére, hogy idén ismét nőtt az élettartam, az USA továbbra is jócskán elmarad más fejlett országokhoz képest, ahol 2024-ben már 80–85 év között mozgott a várható élettartam. Az amerikai csecsemőhalandóság ráadásul nem javult, miközben Európa és Ázsia országai évről évre előrébb járnak. Cohen szerint az USA még mindig riasztóan le van maradva, és a mostani eredmény is csak a járvány előtti szintet hozza vissza, míg a világ gazdagabbik felében már évek óta stabilan növekszik az élettartam.

Egészségügyi aggályok árnyékában

Andrew Stokes szerint a COVID utáni javulás illúziót adhat, miközben az egészségügyi fejlesztések valójában már a járvány előtt is lelassultak. Az elhízás és a magas vérnyomás továbbra is komoly gond az országban, és várhatóan egyre több embert érint. Mindkét kutató aggódik, mert egyre kevesebben jutnak megfelelő ellátáshoz, és a népegészségügyi támogatás is zsugorodik.

2025, adrienne, www.scientificamerican.com alapján