Nanotechnológiától a tűzoltásig: egy különleges karrierút
A vegyipari mérnök PhD-fokozatát a University of Akronon szerezte, nanotechnológiai és felületi tapadáskutatásokkal. Alapította az ADAP Nanotech-et, ahol a szén-nanocsövek fejlesztése és az Amerikai Légierő kutatási pályázatai adtak számára tapasztalatot. Ezek után a SunPowernél dolgozott napelemek fejlesztésén, majd a TE Connectivitynél ragasztókémiát és gyorsabb gyártási folyamatokat dolgozott ki az autóipar számára.
A nagy fordulópontot azonban családi tapasztalat indította el. Kaliforniába költözésük után sorra élték át a környéket sújtó óriási tüzeket. 2019-ben, amikor Sethi épp utazott, míg felesége egyedül maradt a hároméves lányukkal az evakuálási figyelmeztetés alatt, a feleség felháborodásában egyenesen azt mondta neki: „Ezt neked kell megjavítanod, különben nem vagy igazi tudós.” Sethi multidiszciplináris háttérrel, friss gondolkodással vágott bele a kihívásba: miért is ne próbálná megoldani a tűzoltás problémáit?
HEN Technologies: okoseszközök a tűzoltásban
2020-ban megalapította Haywardban a HEN Technologies-t, ahol a National Science Foundation támogatásával végzett számítógépes fluiddinamikai kutatás eredményeként a hagyományos fúvókáknál jóval pontosabb cseppméret-szabályozást, új sebességvezérlést és szélálló vízsugarat dolgoztak ki.
Az első eszközök fejlesztése után a HEN kibővítette portfólióját monitorokkal, vezérlőszelepekkel, mennyezeti esőztetőkkel, nyomásmérőkkel, és idén bemutatja a Stream IQ áramlásvezérlő rendszert is. Ráadásul minden egyes eszköz saját tervezésű áramkörrel, szenzorokkal és számítási képességgel rendelkezik – már 23 különböző dizájn született, köztük NVIDIA Orin Nano processzoros hardverekkel. Lényeges, hogy a cég 20 szabadalmi bejelentést nyújtott be, amelyek közül jó néhányat már el is fogadtak.
Az igazi áttörés: összekapcsolt, adatvezérelt rendszer
A HEN igazi erőssége azonban nem egyetlen eszköz, hanem az általuk létrehozott platform. A pumpához szerelt szenzorok virtuális szenzorként működnek a fúvókában, pontosan mérik, mikor vetik be, mennyi vizet használnak, és minden nyomásadatot rögzítenek. Ennek következtében minden egyes tűzesetnél részletes adatok keletkeznek a vízfelhasználásról, az időjárási viszonyokról, sőt arról is, melyik tűzcsapot vették igénybe.
Miért fontos mindez? A tűzoltóságok könnyen kifogyhatnak a vízből, ha a vízszolgáltatóval nincs valós idejű kommunikáció. Ez számos korábbi tűzesetnél okozott tragédiát, amikor egy tűzcsapról dolgozó két tűzoltóautó közül az egyik egyszer csak víz nélkül maradt. Ha a tűzoltók okos vízgazdálkodási rendszert tudnak használni, optimalizálni tudják erőforrásaikat – ez mérföldkő az ágazatban.
Pontosan célzott MI, globális növekedéssel
A fejlett platform nagyjából olyasféle, rétegzett alkalmazásokat kínál, mint az Adobe felhője: tűzoltóparancsnokok és bevetésvezetők a saját eszközeiken kapnak adatokat, amelyek GPS-t és az időjárás valós idejű adatait is tartalmazzák. Így előre figyelmeztethet a rendszer: például, ha a szél iránya megváltozik, vagy ha egy tűzoltóautó vize hamarosan elfogy.
A rendszerre az USA Belbiztonsági Minisztériuma is felfigyelt, hiszen a hatóság évek óta igyekszik jól használható, prediktív MI-megoldásokat bevezetni a katasztrófaelhárítási gyakorlatban. Ehhez kulcsfontosságú a minőségi, valós adatok gyűjtése, amelyet Sethi cégénél minden bevetéssel gyűjtenek.
HEN: zéró hype, valódi siker
Az újításokat kitalálni egy dolog – mindezt eladni az igazi kihívás. A HEN rövid idő alatt kétszer is bizonyított: első évében 10 tűzoltósággal és 320 millió forintnyi (200 ezer USD) bevétellel indult, a második évben 2,5 milliárd forintnyi (1,6 millió USD), tavaly pedig már 8,1 milliárd forintnyi (5,2 millió USD) forgalmat ért el. Jelenleg 1500 tűzoltóság használja a HEN eszközeit, és 2024-ben 31 milliárd forint (20 millió USD) bevételt várnak.
Természetesen akad konkurencia: az IDEX Corp hasonló termékeket kínál, több szoftvercég szállít rendszermegoldásokat, a First Due pedig óriási szoftverüzletet kötött Miamiban a közszféra biztonságtechnikai rendszereire. Ugyanakkor olyan átfogó, valós idejű adatgyűjtéssel és MI-integrációval senki nem dolgozik, mint a HEN.
Az MI aranybánya titkos értéke
A világszinten terjeszkedő HEN már most 22 országba szállít, a NASA, az amerikai hadsereg, katonai bázisok és Abu Dhabi Civil Defense is ügyfelei közé tartoznak. A folyamatos, szenzoros adatgyűjtés – hogy a víz hogyan viselkedik, milyen anyagokkal találkozik, hogyan alakul a tűz viselkedése – pótolhatatlan, ugyanis épp az ilyen adatrekordokra épülhetnek azok az MI-algoritmusok, amelyek a jövőben a fizikai világ modellszintű szimulációit hozzák létre.
Az MI- és robotikafejlesztők ezt a fajta, valós, szélsőséges körülmények között gyűjtött fizikai adatot szó szerint aranyáron veszik. Vagyis miközben Sethi tűzoltóeszközöket ad el, egyre hatalmasabbra növő MI-adatbankot épít – amivel, ki tudja, mekkora potenciál vár még rá és cégére a jövőben.
Ennek következtében a befektetők is felfedezték a HEN-ben rejlő lehetőséget: 3 milliárd forintot (20 millió USD) hozó tőkebevonás révén a finanszírozás már 4,5 milliárd forint fölé nőtt. Sethi közben már az újabb befektetéseket tervezi – és úgy tűnik, hogy a tűzoltáson túl az MI-ben is igazi aranybányát talált magának.
