A Mars felszínének bajnoka
A Perseverance 2021. februári landolása óta már 40 km-t gurult a Jezero-kráter felszínén – ezzel messze túlteljesítette az eredeti elvárásokat. Kétszer akkora távot tett meg, mint amire eredetileg hitelesítették a futóművét, és messzebb jutott bármely más gépnél egy idegen égitesten. A rover plutóniumos energiaforrással működik, így még évekig, akár 2031-ig gond nélkül dolgozhat tovább, ahogy a hasonló felépítésű Curiosity is már 13 éve működik.
Kritikus alkatrészek és további tesztek
Két rendszer korlátozhatja leginkább a Perseverance élettartamát: a mintagyűjtő robotkar és a hat hajtott kerék meghajtása. Hogy biztosítsák a minél hosszabb üzemeltetést, a mérnökök folyamatosan tesztelik ezeket. Most sikerült igazolni, hogy a forgatóegységek akár 100 km-en át is bírják a terhelést, a fékekkel kapcsolatos próbák pedig jól haladnak, és ezeket a jövő év elején zárják le.
Elhúzódó várakozás, nemzetközi verseny
A minta-visszahozó küldetés csúszása miatt más országok is próbálják elsőként megszerezni a Mars mintáit. A kínaiak 2028-ra tervezik saját minta-visszahozó küldetésük indítását, amely 2031-re érhet vissza, miközben az oroszok is bejelentették hasonló terveiket – bár őket egyelőre nem veszi komolyan a szakma.
