Mennyi energia kell a Föld leállításához?
Először nézzük meg, mekkora energiára lenne szükség, hogy a Föld forgását nullára csökkentsük. Itt a mozgási energia, pontosabban a forgási energia a kulcs. Nyilván könnyebb megpörgetni egy kosárlabdát, mint egy autót – és minél nagyobb az objektum, annál nagyobb a forgási energiája is. A Föld forgásának energiája óriási: körülbelül 2 × 10^29 joule. Összehasonlításként: egy liter vizet felforralni nagyjából 300 000 joule energia, ehhez képest a Föld forgási energiája felfoghatatlanul nagy mennyiség. Ez az energia a bolygó keletkezése, vagyis mintegy 4,6 milliárd év óta halmozódott fel.
Mi történne, ha megpróbálnánk fékezni a Földet?
Ekkora energia megváltoztatása messze túlmutat az ember jelenlegi lehetőségein. Gondolj csak bele: a dinoszauruszokat elpusztító, 10 km széles aszteroida becsapódása is csak 10^23 joule energiát szabadított fel – ez csupán a Föld forgási energiájának egy milliomod része. Ha ilyen aszteroidákkal akarnánk lefékezni a Földet, egymilliószor kellene megismételnünk a dinoszauruszok kipusztulásához vezető eseményt. Nyilvánvaló, hogy ez a módszer aligha kedvezne bármilyen földi életnek.
Ráadásul a mozgási energia hirtelen elvesztése hővé alakul. Ha kézzel állítasz meg egy forgó labdát, felmelegszik a tenyered – a Föld esetében ez az enyhe kellemetlenségtől egészen a globális katasztrófáig fajulna. A fékezés során felszabaduló energia szinte azonnal felforrósítaná a bolygót.
Elolvadna-e a Föld?
De tényleg megolvasztaná a Földet az összes felszabaduló energia? Részletesebben: a Föld köpenyének megolvasztásához körülbelül 3 × 10^30 joule energia szükséges. Ez nagyjából tizenötször több, mint amennyi a forgásában van, tehát a forgási energia nem elég ahhoz, hogy teljesen elolvadjon a bolygó. Ugyanakkor a Föld kérge, ahol az emberek élnek, jóval kevesebb hőt nyelne el: egy körülbelül 10 km vastag gránitréteg teljes megolvasztásához nagyjából 10^30 joule kellene. Valószínűleg itt sem következne be teljes olvadás, de az óceánok garantáltan elforrnának – lakhatóságról innentől szó sem lehet.
Ebből arra lehet következtetni, hogy a lassú megállítás – például rengeteg rakétával, évmilliókig tartó művelettel – kevesebb felmelegedést okozna, de a folyamat számos egyéb környezeti csapáshoz vezetne. Körülbelül egymillió Falcon 9 rakéta megszakítás nélküli, több millió éves működtetése ugyan technikailag lassan megszüntetné a Föld forgását, de a kivitelezés legalábbis problematikus lenne. Mindezek dacára az efféle megoldások környezetvédelmi szempontból is kockázatosak.
Mi lenne, ha a Föld keringését állítanánk le?
Ha a Modern English a Föld Nap körüli keringésének leállítására gondolt volna, a szükséges energia még ennél is sokkal nagyobb: közel 3 × 10^33 joule. Ez már nemcsak olvadást, hanem a bolygó teljes elpárolgását is eredményezné. A Föld teljes szétrobbantásához 10^32 joule szükséges, vagyis a pálya leállítása szó szerint megsemmisítené a bolygót.
Összegzés
Ha szó szerint vesszük a dalt, bizonyos szinten tényleg meg lehet „olvasztani” a világot a mozgásának leállításával – igaz, egész pontosan nem a teljes megolvadás, hanem totális pusztulás várna ránk. Egy biztos: ha valaki megállítja a világot, az eredmény biztosan nem lesz kellemes. Az énekesek soraival ellentétben nemhogy nem lesz jobb a helyzet, hanem minden eddiginél rosszabbra fordulna.
