Az új influenzavariáns tarol, megtelnek a kórházak

Egy újfajta influenzaváltozat, az úgynevezett K-alfaj, komoly megbetegedési hullámot indított el világszerte, beleértve az Egyesült Államokat, az Egyesült Királyságot, Kanadát és Japánt. Ausztráliában ez az alfaj különösen súlyos influenzaszezont okozott, és most az Egyesült Államokban is növekszik miatta a kórházi kezelést igénylő betegek száma. A Johns Hopkins Bloomberg Közegészségügyi Iskola szakembere, Andrew Pekosz elmondta, hogy ahol influenzát találnak az Egyesült Államokban, ott ez az új, K-alfajú vírus is jelen van.

Hatékonyság és aggodalmak az oltással kapcsolatban

Az új K-alfaj mutációi miatt az idei influenzaoltás kevésbé lehet hatékony, mivel a vakcinát még a variáns megjelenése előtt fejlesztették ki. A szakértők szerint azonban az oltás így is mérsékli a súlyos megbetegedés vagy halálozás kockázatát. Bár a K variáns az oltás okozta immunvédelmet részben képes kikerülni, nem képes azt teljesen semlegesíteni.

Tendenciák és kockázatok

Az influenzavírusok folyamatosan változnak: sokszor apró mutációkkal, ritkábban azonban jelentős ugrásokkal alakulnak át. Az új H3N2 vírusváltozat (K-alfaj) ugyan komoly változás, de jelenleg még a kevésbé veszélyes, „antigéndrift” kategóriába esik. Az amerikai járványügyi központ (CDC) friss adatai szerint december első hetében országszerte nőtt az influenzafertőzések száma. Még csak néhány államban magas a megbetegedések aránya, de a szezon csak most kezdődött. A szeptember vége óta vizsgált influenzaminták 89 százaléka már a K-alfajhoz tartozik.

Mire figyeljünk?

A kórházi ápolások száma jelenleg 100 000 lakosra vetítve 7 fő, ami a korábbi évekhez hasonló, de Texasban már kiugró emelkedés figyelhető meg, különösen a 65 év felettieknél. Bár két egymás utáni súlyos influenzaszezon ritka, nem lehetetlen. Az oltás továbbra is ajánlott, még most sem késő beadatni – ezzel is csökkenthető az új variáns okozta súlyos lefolyású betegség esélye.

2025, adrienne, www.scientificamerican.com alapján