Új lander és Helios meghajtás
A vállalat egy új holdi leszállóegységet kombinál a Helios nevű, nagy energiájú meghajtó fokozatával, így akár 6 tonna (kb. 5 443 kg) szállítmányt is eljuttathat két küldetés során a Hold felszínére, költséghatékonyan, útközbeni üzemanyag-feltöltés nélkül. Így olyan rakományokat is célba vehetnek, amelyek tömege 0,5 és 13 tonna között van – például holdjárókat, lakómodulokat, áramfejlesztőket, kommunikációs rendszereket vagy akár terepjáró járműveket.
Gyors és biztonságos eljutás
Az Impulse tervei szerint a landert és a Helios fokozatot hagyományos rakétára szerelik, amely először alacsony Föld körüli pályára áll, ahonnan a Helios gyorsan, 7 napon belül alacsony holdi pályára juttatja a landert. Ezután a két egység szétválik, a lander pedig önállóan ereszkedik le a Hold felszínére.
Technológiai kihívások
A cég különösen nagy tapasztalattal rendelkezik űrhajtóművek fejlesztésében: a holdi lander motorja ugyanazt az üzemanyag-kombinációt használja majd, mint a vállalat Mira nevű kisebb űreszközének Saiph hajtóművei. A Helios fejlesztése is jól halad, első indítása 2026 végén várható, 2028-tól pedig évente többszöri repüléssel számolnak.
Kockázatok, de hatalmas távlatok
Komoly technológiai kihívás, hogy a holdi lander motorja szabályozható legyen, többszöri beindításra képes, és magas fajlagos impulzussal működjön a világűr vákuumában. Az Impulse azonban készen áll a kihívásra, és ha sikerül bizonyítaniuk, teljesen új korszak nyílhat a holdi áruszállításban.
