Az ősi tó, ahol elszabadultak a mérgező algák

2024 októberében extrém erősségű, mérgező algavirágzás jelent meg Nevada északkeleti részének egyik legismertebb tavában, a Pyramid-tóban (Pyramid Lake). A Landsat 9 műhold felvételein jól látszik, ahogy a cianobaktériumok hatalmas zöldes-kékes örvénylése borítja be a 453 négyzetkilométeres vízfelületet. Szakértők szerint ezek az algák 9 000 éve jelen vannak a tóban, amelynek összetétele és történelme különösen kedvez az elszaporodásuknak.

Miért tombolnak az algák?

A Pyramid-tónak (Pyramid Lake) csak egyetlen befolyója van, viszont nincs lefolyása, ezért a víz erősen sóssá válik, ráadásul a pH-ja is kilenc körüli, vagyis enyhén lúgos. Ilyen körülmények kifejezetten kedveznek a Nodularia spumigena nevű kékeszöld cianobaktériumnak, amely évente, főleg szeptember és október között okoz tömeges virágzást. 2024-ben azonban minden eddiginél sűrűbb, veszélyesebb volt a jelenség: szakértők még nem tudják, miért fajult ennyire el a helyzet.

Mérgező veszélyek és veszélyeztetett fajok

A Nodularia spumigena képes olyan mérgeket termelni, amelyek májkárosodást, valamint egyéb egészségkárosodást okoznak emberekben és állatokban. Idén a hatóságok figyelmeztették a helyieket, hogy se ők, se háziállataik ne menjenek a tó partjához. Bár az algavirágzás régóta visszatérő jelenség, a mostani eset kiemelkedő súlyosságú.

Ősi tó, ősi problémák

A mai Pyramid-tó (Pyramid Lake) a hatalmas, 21 000 négyzetkilométeres Lahontan-tó (Lake Lahontan) maradványa, amely az utolsó jégkorszak végén szinte teljesen eltűnt. A visszahúzódó víz lenyűgöző oszlopos mésztufa-képződményeket (tufákat) és egyedi ökoszisztémát hagyott maga után. Itt él a kihalófélben lévő cui-ui hal is, amely kizárólag ebben a tóban található meg — fő tápláléka maga a mérgező alga.

2025, adrienne, www.livescience.com alapján