Mi történik most az Axial Seamount körül?
Fontos szempont, hogy a vulkán aktivitásának egyik legfontosabb mutatója a felszín emelkedése, amelyet a földalatti magma feláramlása okoz. A 2015-ös kitörést követően az infláció újból megindult, azonban 2023 nyarára szinte teljesen lelassult az emelkedés üteme. Mégis, 2023 őszén ismét gyorsulás kezdődött: az infláció és a szeizmikus aktivitás is felerősödött, jelezve, hogy újabb magma érkezhet a felszín alá. 2024 végére a vulkán már elérte a 2015-ös kitörést közvetlenül megelőző emelkedés mértékének 95%-át, azonban 2025 tavaszán ismét lassulás következett be.
Kitörési küszöb és bizonytalanságok
Az Axial Seamount működése hasonlít az izlandi Krafla vulkánéhoz, ahol egy-egy kitöréshez egyre magasabb infláció szükséges. 2011-hez képest például 2015-ben már 30 cm-rel kellett magasabbra emelkednie a felszínnek a kitöréshez. Jelenleg a felszín 10 cm-rel magasabb, mint a legutóbbi kitörés előtt, de kell még körülbelül 20 cm ahhoz, hogy átlépje a következő kitörési küszöböt. Ez a jelenség annak tudható be, hogy a felszín alatti magma összenyomja a kérget, ezáltal nehezebben tör utat magának egy újabb kitörés során. Mégis, a Juan de Fuca-hátság időnként fellazítja a kéreg feszültségét, így nem növekedhet a küszöb a végtelenségig.
Előrejelzések és új remények
A vulkánkitörés időzítése továbbra is nehezen jósolható, hiszen az infláció üteme és a szükséges kitörési szint is változik. A jelenlegi mérések szerint 2026 közepétől lehet számítani a következő kitörésre – persze ez csak egy tanult becslés, ami a múltbeli adatokra és hasonló vulkánok viselkedésére alapul. Mindezt figyelembe véve, új, fizikaalapú modellekkel könnyebb lehet a jövőben előre jelezni a kitöréseket. A kutatók mostantól valós idejű monitoringadatokat fognak felhasználni annak érdekében, hogy az eseményeket pontosabban lehessen megjósolni. Az eredményeket csak a következő, élesben bekövetkező kitörés után lesz érdemes publikálni, hiszen addigra derül ki, helytállóak-e a feltételezések.
