Vírusfehérje, ami ellenünk fordítja az immunrendszert
A most publikált eredmények szerint az NP-fehérje, amely alapvetően a vírus örökítőanyagát csomagolja, átkerülhet a szomszédos, épen maradt hámsejtek felszínére. Itt az immunrendszer anti-NP antitesteket kezd termelni, amelyek összekeverik a fehérjével fedett egészséges sejteket a fertőzöttekkel, és tévesen pusztításba kezdenek. Ez aktiválja a klasszikus komplementrendszert, gyulladást és sejtkárosodást idézve elő, ami tovább súlyosbítja a betegség lefolyását.
Heparán-szulfát és a gyógyszer, amely közbelép
A kísérletekben világszínvonalú mikroszkópos és sejtmodelles módszereket, illetve laboratóriumi koronavírus-fertőzéseket alkalmaztak. Megállapították, hogy az NP-fehérje bizonyos cukorjellegű molekulákhoz, a heparán-szulfát proteoglikánokhoz kötődik, amelyek több sejttípus felszínén is megtalálhatók. Az egészséges sejtek így fehérjerakódásokkal burkolódnak, és az immunrendszer ellenségként azonosítja őket.
A jó hír, hogy a kutatók szerint a széles körben alkalmazott véralvadásgátló, az enoxaparin (amelyet Magyarországon is használnak), képes meggátolni, hogy az NP-fehérje kapcsolódjon a sejtekhez. Az enoxaparin, mint heparin-analóg, elfoglalja a fehérje számára szükséges helyeket, így mind laboratóriumi, mind páciensektől származó mintákban sikerült csökkenteni az immunrendszer által kiváltott téves támadásokat.
Új út a terápia felé
Az eredmények fontos felismerést jelentenek: a COVID–19 nemcsak közvetlen fertőzéssel, hanem az immunrendszer átverésével is károsítja a szervezetet. Az NP-fehérje elleni célzott terápia vagy a heparin-analógok alkalmazása segíthet megelőzni az immunrendszer téves válaszának következményeit, új távlatokat nyitva a COVID–19 elleni küzdelemben.
