Az erdőtüzek visszahozzák a légszennyezést Észak-Amerikába

Az elmúlt évtizedek légszennyezettség-csökkentési eredményeit törlik el a jelenlegi éghajlatváltozás okozta, rekordméretű erdőtüzek az Egyesült Államokban és Kanadában. Egy friss kutatás kimutatta, hogy a levegőben található szálló por (PM) szintje ezekben az országokban drámaian emelkedett, főként a 2023-as katasztrofális tűzidény következtében. Kanadában több mint 50%-kal nőtt a PM-szint, az USA-ban pedig 20%-os emelkedést mértek egyetlen év alatt. Idén is Kanada a második legrosszabb tüzes évét éli, és a tendencia várhatóan folytatódik, mivel a hőmérséklet emelkedése és az aszály gyakoribbá teszi a tűzeseteket az ember által kibocsátott üvegházhatású gázok miatt.

Az egészségre leselkedő fő veszély

A levegőben található szálló por az emberi egészségre a legnagyobb külső fenyegetést jelenti, súlyosabb károkat okozva, mint a dohányzás, az alultápláltság, a közúti balesetek, valamint a HIV vagy az AIDS. Kanada lakosságának több mint fele olyan szennyezett levegőt lélegzett be, amely meghaladta a 8,8 mikrogramm/köbméteres nemzeti határértéket – öt évvel korábban ez az arány még 5% alatt volt. A legsúlyosabban érintett területek közé tartozik a Northwest Territories (Északnyugati területek), British Columbia (Brit Columbia) és Alberta, ahol a PM-szint elérte a bolíviai vagy hondurasi mértéket, átlagosan két évvel rövidítve meg a lakosság várható élettartamát.

Globális kilátások és pozitív fejlemények

Világszerte a finom részecskék (2,5 mikrométeres és kisebb szálló por) átlaga 23,7-ről 24,1 mikrogramm/köbméterre nőtt, ami ötszöröse a WHO által ajánlott értéknek. Latin-Amerika 1998 óta a legmagasabb szennyezést produkálta, főként Bolíviában. Dél-Ázsiában, a világ legszennyezettebb térségében is emelkedett a PM-szint; India és Kína után most ismét növekedést mértek. Csökkenést csak az Európai Unió, Nyugat- és Közép-Afrika mutatott, ahol hat, illetve nyolc százalékkal csökkent a szálló por mennyisége.

2025, adrienne, phys.org alapján