Az Artemis-küldetés új fejezete
A 98 méter magas SLS rakéta és tetején az Orion-kapszula egy gigantikus szállítón utazott, amelyet már az Apollo- és űrsiklóprogramokban is használtak, de most az SLS extrém súlya miatt továbbfejlesztették. Össztömegük eléri az 5 millió kilogrammot. Az első SLS-indítás 2022 novemberében történt, amikor még személyzet nélküli Orion-kapszula repült a Hold körül.
Az idei újdonság, hogy most végre valódi legénységgel indítanak: a parancsnok Reid Wiseman, a legénység további tagjai a tapasztalt NASA-űrhajósok, Victor Glover és Christina Koch; hozzájuk csatlakozik Jeremy Hansen, az első kanadai, aki ilyen küldetésben vesz részt. A tíznapos utazás során ugyan nem szállnak le a Holdon — azt csak a harmadik Artemis-küldetésen tervezik —, de az űrhajósok így is 1972 óta az elsők lesznek, akik ilyen közel kerülnek a Holdhoz.
Indulásra készülve
A holdmisszió dátuma még kérdéses, mivel előbb február elején egy üzemanyag-feltöltési próba következik. A tényleges indítás időpontját csak annak sikeres lezárulta után jelenti be a NASA. A tervek szerint legkorábban februárban indulhatnak, de a szűk időablak miatt könnyen átcsúszhat márciusra.
A négy kijelölt űrhajós küldetése emlékeztet azokra a legendás holdra szállókra, akik 1969–1972 között összesen 12-en sétáltak a Hold felszínén, Neil Armstrong és Buzz Aldrin vezetésével. Most ők is izgatottan követik az új generáció repülését, ahogy Wiseman fogalmazott: „csak látni akarják, hogyan fedezik fel az emberiség képviselői újra az ismeretlent.”
