Az Atlanti narancssárga cápa, amely mindenkit meglepett

Idén a Karib-tengeren egyedülálló felfedezés történt: horgászok egy tűz-narancssárga színű, fehér szemű dajkacápát (Ginglymostoma cirratum) fogtak Costa Rica keleti partjainál, majd a fotózás után visszaengedték a tengerbe. A horgász, Garvin Watson a Parismina faluból, 2 méteres mélységben, 37 méterre a parttól akadt rá a különleges példányra, amely szinte világított a napsütésben. Watson elmondta: álmukban sem gondolták volna, hogy világszenzációval van dolguk.

Két ritka genetikai rendellenesség együtt

A cápánál a kutatók két rendellenességet is észleltek: az egyik a xanthismus (vagy xanthochroizmus), amely során a bőr sárga pigmentjei erőteljesen jelennek meg, a másik pedig az albinizmus, tehát a melanin teljes hiánya a bőrben és a szem íriszében. Bár xanthismust már több fajnál – békáknál, madaraknál, halaknál – is dokumentáltak, dajkacápánál most először bizonyították. Korábban csak feltételezték ennek az előfordulását, de ez az első tudományos dokumentáció. A képeken látható, hogy a cápa testét teljes egészében rendellenes pigmentálás borítja, a szeméből hiányzik a fekete írisz, ami az albinizmus jele. 2018-ban már leírtak hasonló, kettős génhibát egy rájafajnál az Ír-tengeren.

Mi lehet az ok, és hogyan élhet túl?

A furcsa szín kialakulásának okait még vizsgálják. Leggyakrabban genetikai hátteret feltételeznek, de a környezeti stressz, a magasabb vízhőmérséklet vagy hormonális problémák is szerepet játszhatnak. Az, hogy ez a narancssárga cápa megérte a felnőttkort, önmagában rejtély, hiszen a rejtőző szín hiánya általában hátrány a ragadozók és a zsákmányállatok számára is. Mindez azonban azt mutatja, hogy néha a természet is meglepő túlélési stratégiákat produkál, amelyek okait még nem teljesen értjük.

2025, adrienne, www.livescience.com alapján