A réz megcélzása: a béta-amiloid plakkok elleni küzdelem kulcsa
Az Alzheimer-kór egyik fő jellemzője az agyban felhalmozódó béta-amiloid plakkok jelenléte. E lerakódásokban található felesleges rézionok nagymértékben felelősek a plakkok képződéséért, amelyek károsítják az idegsejtek közti kommunikációt és gyulladást idéznek elő. A brazíliai ABC Szövetségi Egyetem kutatói ezért olyan molekulákat hoztak létre, amelyek képesek a béta-amiloid plakkokban található rézhez kötődni, azt megkötni, és ezzel elősegíteni a lerakódások lebomlását.
Idővel a nemzetközi kutatások egyre több bizonyítékot tártak fel arra, hogy a réz anyagcseréjének zavara hozzájárulhat az Alzheimer-kór kialakulásához. Nemcsak örökletes tényezők, hanem enzimváltozások is befolyásolják a réz agyi felgyülemlését, ezért a fémion-homeosztázis helyreállítása az egyik fő terápiás irány lett.
Patkányokon már sikeres – memóriát és tanulást javít
A brazil kutatók összesen tíz molekulajelöltet terveztek, amelyek közül három jutott állatkísérletekig. Az egyik vegyület kiemelkedően erős hatást mutatott: visszaállította a memóriát, javította a térbeli tájékozódást, valamint csökkentette az agyi gyulladásokat a patkányokban. Biokémiai elemzések igazolták a béta-amiloid plakkok mennyiségének jelentős csökkenését is.
A hatóanyag nem mérgező sem sejttenyészetekben, sem élő állatokban és biztosan átjut a vér–agy gáton. A kísérletek során a hippokampusz réztartalma újra egyensúlyba került, ami központi szerepet játszik az emlékezet szempontjából.
Új, olcsó reménysugarat jelenthet az Alzheimer-betegeknek
Az Alzheimer-kór világszerte körülbelül 50 millió embert érint, de a jelenlegi kezelések drágák vagy csak szerény eredményeket hoznak. Bizonyos jelek arra utalnak, hogy a brazil molekula akár az emberek kezelésében is áttörést hozhat. Nemcsak egyszerűen előállítható, hanem jóval olcsóbb a jelenlegi terápiáknál, például a monoklonális antitesteknél.
A kutatók szabadalmi eljárást indítottak, és ipari partnereket keresnek klinikai vizsgálatok elindításához. Ha az emberi tesztek is sikeresek lesznek, ez a molekula jelentős előrelépést hozhat az Alzheimer-kór terápiájában, még akkor is, ha csak a betegek egy részénél válik majd hatékonnyá.
