Ősi jégrétegek vizsgálata
A svájci, japán, amerikai és tádzsik kutatókból álló csapat három országon át utazott terepjáróval, majd gyalog vágott neki a csúcsnak. A jeges viharok és a mínuszok ellenére egy hetet töltöttek a hóborította hegytetőn, hogy két darab, összesen 105 méter hosszú jégmagot fúrjanak ki. Ezek a tömörödött – akár több ezer éves – jégrétegek valóságos időjárási archívumként működnek: információkat tartalmaznak a régi havazásokról, a hőmérsékletről, a levegő összetételéről és a porlerakódásról.
A jégmagokat most laboratóriumi vizsgálatoknak vetik alá, így kiderülhet, pontosan milyen időszakokat fednek le – a kutatásokat vezető Evan Miles szerint könnyen lehet, hogy akár 20-30 ezer évre visszamenőleg is. Ilyen egyedülálló jégmintára nemcsak a régióban, de világszerte alig akad példa.
A “Karakorum-anomália” rejtélye
A Tádzsikisztánban, valamint a Karakorumon, a Tien-san és a Kuen-lun hegységen át elterülő több ezer kilométernyi gleccserlánc kivételes: az elmúlt 25 évben alig veszítettek tömegükből, néhol még híztak is. Sokan ezt „Karakorum-anomáliának” nevezik, amely szembemegy a Föld többi részén tapasztalható jégolvadással. Most azt akarják kideríteni, hogy ez csupán természetes ingadozás, vagy már itt is megkezdődött a visszahúzódás.
Miles hangsúlyozza: csak nagyon hosszú távú adatsorok – amelyekhez a jégmagok adhatnak kulcsot – árulhatják el, mikor kezdődött és meddig tart még az ellenállás.
Küldetés a jövő tudósainak
A jégmagokat Japánba küldik vizsgálatra, egyet pedig az Antarktiszon, egy föld alatti, -50°C-os raktárban helyeznek el. Az Ice Memory Alapítvány (Ice Memory Foundation) támogatásával az expedíció jégmintái így a következő 50–200 év tudományos áttöréseihez is hozzájárulhatnak, amikorra akár a Föld jégkészletének 90%-a is eltűnhet. A kutatók bíznak benne, hogy ezzel esélyt adnak a jövő generációinak a klímamúlt titkainak megfejtésére is. Az expedíció eredményeit hivatalosan Dusanbéban mutatják be.
