A rejtélyes ausztrál mágneses anomália: a múltunk kulcsa?

Ausztrália Északi Területe alatt a kutatók egy eddig ismeretlen, Ausztrália alakját idéző mágneses anomáliát találtak, amely új fejezetet nyithat a kontinens geológiai történetének feltárásában. A tudósok szerint az ilyen mágneses rendellenességek értékes információkat hordoznak arról, mikor és hogyan keletkeztek a különböző kőzetrétegek, és milyen mágneses tulajdonságokat szereztek az idők során.

Láthatatlan történelmi rétegek nyomában

A mágneses anomália lényege: a Föld mágneses erőterének helyi változásait a bizonyos ásványokat (például vasércet) tartalmazó kőzetek okozzák. Amint egy kőzet létrejön, megőrzi az adott időszakra jellemző mágneses teret – ezt a mágneses memóriát (remanens mágnesességet) tanulmányozva a szakértők visszakövethetik, milyen folyamatokon ment keresztül a kőzet. A későbbi földtani mozgások és a mágneses mező változásai persze összezavarják ezt a képet, de a mai fejlett modellezéssel sikerült új, rejtett rétegekre és szerkezetekre bukkanni.

Repülések és algoritmusok – így született az új térkép

Az alapadatokat még 1999-ben gyűjtötték, amikor repülőgépekre szerelt magnetométerekkel, egymástól kb. 400 méterre repülve, végigpásztázták a területet. Bár a kutatók korábban is próbálták ezeket az információkat térképpé formálni, a repülési sávok mentén megjelenő zavaró jelektől nem látszottak tisztán a mágneses mintázatok. Egy új, innovatív algoritmus most jelentősen javította a térképek minőségét, így a kutatók eddig ismeretlen, finomabb szerkezeteket, eltemetett határokat és törésvonalakat tudtak azonosítani.

Múlt és jövő – miért fontos mindez?

Az Ausztrália mágneses anomáliája (Australia Magnetic Anomaly) nyugati pereme – a Hatches Creek Formációban – akár a felszínen is tanulmányozható. Ez a földtani egység homokkövekből és vulkanikus kőzetekből áll, amelyek 2,5 milliárd és 1,6 milliárd évvel ezelőtt jöttek létre. A részletes feltérképezés újabb természeti és ásványkincsekre is rávilágíthat, ami hosszú távon nemcsak a tudomány, hanem az ausztrál kormány és a bányacégek számára is kiemelt jelentőségű lehet.

2025, adrienne, www.livescience.com alapján