Az öregedés titka: Lehet, hogy mégsem a gyulladás?

A tudomány egyik legnagyobb kérdése, hogy valójában mitől öregszünk – és úgy tűnik, több évtizedes, biztosnak hitt feltételezéseket kell megkérdőjeleznünk. Gyakran hallani, hogy a szervezetet folyamatosan terhelő, enyhe szintű gyulladás, az úgynevezett „inflammaging” meghatározó összetevője az öregedési folyamatnak. Egy új kutatás azonban meglepő eredményekre jutott: lehet, hogy nem az időskor, hanem inkább az életmód és a környezet a ludas.

Gyulladás a dzsungelben és a betondzsungelben

A tudósok négy populációt vizsgáltak meg Olaszországban, Szingapúrban, Bolíviában és Malajziában. Kiderült, hogy a két hagyományos, kevésbé iparosodott közösség tagjainál a gyulladás szintje nem nőtt az életkorral, sőt, más típusú gyulladás volt jellemző – inkább fertőzésekhez, mint krónikus betegségekhez kapcsolódott. Ezek az emberek több baktériummal, vírussal vagy parazitával találkoznak életük során, de nem mutatják azokat a gyulladásos mintákat, amelyek az iparosodott világhoz kötődnek.

Környezeti hatások, életmód és az öregedés

A kutatók – például Alan Cohen, a Columbia Egyetem munkatársa – szerint, ha az eredményeket nagyobb mintán is sikerül igazolni, újra kell gondolni az inflammaging szerepét. Elképzelhető, hogy a városi életmód, étrend, szennyezés és mesterséges környezet nagyobb szerepet játszik, mint maga az öregedés folyamata. Erre hívja fel a figyelmet több tudós is, hangsúlyozva, hogy az öregedésről szerzett ismereteink nagy részét a gazdag országok adataiból merítjük.

Nincs még vége a vitának

Tény, hogy a tartós gyulladás összefüggésbe hozható például az Alzheimer-kórral (Alzheimer’s disease), ízületi gyulladással, rákkal, szívbetegséggel vagy 2-es típusú cukorbetegséggel. Mégis, több szakértő óvatosságra int: a hagyományos életmódot folytató közösségek tagjai rövidebb ideig élnek, így lehet, hogy nem is érik meg azt a kort, amikor az inflammaging igazán megjelenik. Van, aki szerint további kutatásokra van szükség, mielőtt átírnánk az öregedés gyulladásos elméletét.

2025, adrienne, science.slashdot.org alapján