Az új Ebola-járvány mekkora veszélyt jelent?

A Kongói Demokratikus Köztársaságot sújtó új Ebola-járvány már a harmadik legnagyobbnak számít a világon. A legfrissebb adatok szerint eddig 782 megerősített fertőzést és legalább 181 halálesetet regisztráltak június 13-ig, de a gyanús esetek és halálozások száma ennél is magasabb lehet. A legtöbb megbetegedést Ituri tartományból jelentették, de a fertőzés más régiókba és a szomszédos Ugandába is átterjedt.

Miben más ez a járvány?

Ez a mostani járvány eltér a korábbi Ebola-kitörésektől, mivel a Bundibugyo ebolavírus nehezebben azonosítható, és korábban mindössze két járvány kapcsolódott hozzá. Hatékony gyógymód vagy védőoltás jelenleg nincs, és a járvány hosszú ideig rejtve maradt, így gyorsan terjedhetett. Nem egyértelmű, de elképzelhető, hogy a késői felismerés miatt a helyzet a korábbiaknál súlyosabb.

Mekkora a fertőzés valós mérete?

Két tudományos modellt alkalmaztak a terjedés megértésére. Az első módszer az ismert és feltételezett halálesetekből indult ki, és különböző halálozási arányokkal (26%, 33%, illetve 40%) számolt, továbbá figyelembe vette, hogy mennyi idő telik el a tünetek jelentkezése és a halál beállta között (átlagosan 11,37 nap). A modellezés szerint a fertőzöttek száma 306-tól 2521 főig terjedhet.

A második modell a földrajzi terjedést vizsgálta, vagyis azt, hogy az Ituri és Észak-Kivu tartományból hányan vitték át a vírust Ugandába. Ez alapján a becslések 282 és 1345 közé teszik az esetek számát. Így mindkét módszer hasonló eredményre jutott: a valós fertőzöttek száma akár többszöröse is lehet a jelentett adatoknak, ami jelentős aluljelentésre utal.

Miért ilyen nehéz nyomon követni?

Az Ebola-járvány adatainak követése mindig kihívás, amit tovább nehezítenek a gyenge egészségügyi rendszerek, a fegyveres konfliktusok és más helyi problémák. Emiatt a mostani helyzetet nehéz összehasonlítani a korábbiakkal. A szakértők szerint pontosabb információra van szükség arról, hogy mennyire fertőző a vírus, mert ez lesz a kulcs a járvány hosszához és lefolyásához.

2026, adrienne, www.scientificamerican.com alapján