Nem csak szén, nem csak bolygónk
A világegyetemben akár 1 billió galaxis is található, és minden eddigi megfigyelés szerint a bolygók gyakoriak – szinte mindegyik egészen más körülmények között keletkezett, mint a Föld. A tudósok szerint legalább 1000 intelligens földönkívüli civilizáció bontakozhatott ki az univerzum története során, ami – ha belegondolunk – rendkívül óvatos becslés. Az életformák összetétele minden képzeletünket felülmúlhat: a vegyészet szabályai szerint elvileg semmi sem zárja ki az egészen más elemekből szerveződő élőlényeket. Nemcsak a jól ismert aminosavainkkal, hanem akár más oldószerekkel vagy sajátos kémiai szerkezettel is kialakulhatott tudatos élet.
Andy Weir könyvében, a Hail Mary-küldetésben (Project Hail Mary) például egy olyan földönkívüli szerepel, amelynek testét oxidált ásványi páncél fedi, kétféle keringési rendszere van, vérként higany folyik benne, izmait pedig gőz működteti, míg agya kristályokból épül fel. Mindez jól mutatja, mennyire kevés az esélye annak, hogy mindenhol pontosan a földi élet építőkockái ismétlődjenek meg.
A tudatosság nem földi kiváltság
A filozófiában megjelent a szubsztrátumfüggetlenség elve, amely szerint egy tulajdonság – például egy bögre folyadéktároló képessége – megvalósulhat különböző anyagokból is: lehet üveg, műanyag vagy fém is. Ehhez hasonlóan a tudatosság sem csupán egyféle szerveződéssel – például emberi aggyal – valósulhat meg, hanem más, egészen eltérő szerkezetekkel is.
Ehhez kapcsolódik a kopernikuszi elv, amely szerint az emberiség történetében újra meg újra kiderült: semmi sem teszi igazán különlegessé a Földet – nem mi vagyunk az univerzum középpontjában. Emiatt sem valószínű, hogy épp a földi biológiai felépítés adhatna csak otthont az öntudatnak. Evolúciósan már a Földön belül is hatalmas eltérések vannak: teknősök, polipok, rovarok és főemlősök egészen más idegrendszerrel dolgozzák fel az információkat. Más világokban pedig még nagyobb lehet a változatosság.
Az MI és a tudatosság kérdése
Felmerül a kérdés: lehet-e a jelenlegi vagy jövőbeli mesterséges intelligencia is tudatos? Egyesek szerint a jelenlegi szilíciumalapú rendszerek nem alkalmasak rá, mások viszont úgy vélik: ha elvetjük azt az elképzelést, hogy csak az emberi biológia lehet öntudatos, nincs okunk kizárni a szilíciumalapú rendszereket sem ebből a lehetőségből. Emiatt a vita továbbra is nyitott: talán az emberihez hasonló tudat nem másolható le pontosan, de elképzelhető, hogy a tudatosság valamilyen általános formája létrejöhet más alapanyagok vagy architektúrák esetén is. Az biztos, hogy magának a tudatosságnak a pontos meghatározása még várat magára, és sokkal tágabb kérdés, mint pusztán az emberi elme lemásolásának filozófiai és gyakorlati problémája.
Így hát elképzelhető, hogy a tudat nem egy szűk klub kizárólagos kiváltsága, hanem egyetemes jelenség lehet – ott, ahol az evolúció vagy valami ahhoz hasonló elég komplex rendszereket hoz létre ahhoz, hogy megjelenhessen.
