Az Artemis III indításának előkészületei
A startot a floridai Kennedy Űrközpontból tervezik, a NASA Space Launch System (SLS) nevű gigászi rakétájával, amely alacsony Föld körüli pályára juttatja az Orion űrhajót és az űrhajósokat. Az első feladat az Orion rendszereinek ellenőrzése, ezt követően pedig tesztrandevú és dokkolás következik a Blue Origin és a SpaceX holdkompjaival, amelyek most készülnek első prototípusaikkal. A fő cél a dokkolási technológia tesztelése, az Orion és a holdkompok együttműködésének vizsgálata, beleértve a szoftverek, a kommunikációs rendszerek, a hajtóművek és minden kulcsfontosságú alrendszer összehangoltságát.
Az Artemis III űrhajósai és feladatkörük
A NASA négy asztronautát jelölt ki:
– Randy Bresnik, parancsnok
– Luca Parmitano (ESA – Európai Űrügynökség), pilóta
– Andre Douglas, küldetésspecialista
– Frank Rubio, küldetésspecialista
Tartalékként Bob Hines került a csapatba.
A kijelölt űrhajósok azonnal megkezdik az intenzív felkészülést az Orion rendszereire, miközben aktívan közreműködnek a Blue Origin és a SpaceX holdkompjainak tesztjeiben is. Különlegesség, hogy most először vesz részt ESA-űrhajós Artemis-misszióban.
Luca Parmitano feladata kiemeli az európai űrrepülés szakmai mélységét és a nemzetközi együttműködés jelentőségét. Az ESA Service Module ismét biztosítja az Orion energiaellátását és hajtását, ezzel is erősítve Európa kulcsszerepét a programban. Ez azt jelenti, hogy az európai asztronauták és mérnökök aktívan hozzájárulnak a teljes Artemis-küldetés sikeréhez.
Küldetés-előkészületek és technikai háttér
Az Orion szerkezetének végső összeszerelése folyamatban van: hamarosan csatlakozik az űrhajó személyzeti kapszulája a szervizmodulhoz, és beépítik a vadonatúj dokkolórendszert is, amely most repül majd először. Eközben minden egyes hőpajzsblokk szonikus vizsgálaton esik át a beépítés előtt.
Az SLS rakétánál is haladnak az összeszereléssel – már készül az alsó hajtóműszekció, a négy RS-25 hajtóművet nyáron építik be. A szilárd hajtóanyagú gyorsítórakéták elemei már a Kennedy Űrközpontban vannak, zajlanak a mobil kilövőplatform fejlesztései, az első rakéta-összeállítás is idén nyáron kezdődik. Különleges távtartó készül a harmadik fokozat helyére, hogy az Artemis III sajátos felépítésben indulhasson.
A Blue Origin Blue Moon nevű holdkompja és a SpaceX Starship holdverziója is épül; mindkét cég prototípusokat gyárt, amelyek fejlesztését a NASA a saját emberes űrrepülési tapasztalatával segíti egészen a rendszer teszteléséig. A Blue Origin holdkompja először személyzet nélkül indul, hogy megvárja a későbbi Oriont és legénységét.
Így zajlik majd az Artemis III misszió
Az út több emlékezetes startból áll. Először a Blue Origin Blue Moon tesztholdkompot lövik fel, amely heteken át várakozik Föld körüli pályán, amíg a személyzet utol nem éri. Utána bocsátják fel az Oriont és az űrhajósokat az SLS-sel; Föld körüli pályán az Orion randevúzik és dokkol a Blue Moon holdkomppal, ahol két napig maradnak összekapcsolva a tesztidőszak alatt: többek között be is szállnak a holdkompba és próbaüzemeket végeznek. Ezt követően szétválnak, majd a Starship bemutatóverziója pályára áll, és ismét összeállnak, tovább tesztelik a dokkolást és más kulcsrendszereket egy újabb egynapos perióduson keresztül.
A bemutatótesztek után az Orion leválik minden egységről, visszahozza a legénységet a Földre, és a Csendes-óceánba csobban, ahol az asztronautákat az amerikai haditengerészet veszi át. Az űrhajósok várhatóan nagyjából két hetet töltenek az űrben, de a végső időtartam a missziós menetrendtől, a sikeres randevúktól és a dokkolások kimenetelétől függ. A végkifejlet sokakat meglephet: a különböző űripari szereplők példátlan koordinációra kényszerülnek, ez lesz az egyik legkomplexebb emberes űrkísérlet.
Ismerd meg az Artemis III űrhajósait
Randy Bresnik számára ez lesz a harmadik utazás az űrbe. Korábban az Atlantis űrrepülőgép STS-129 küldetésén (Nemzetközi Űrállomás, 2009) és a Soyuz MS-05 fedélzetén repült, valamint parancsnoki feladatokat is ellátott. 7000 repült órával, 95 különböző repülőgéptípuson szerzett tapasztalattal és komoly NASA-fejlesztői háttérrel vág neki az új kihívásnak.
Luca Parmitano szintén harmadszorra száll űrhajóba, és elsőként képviseli az ESA-t egy Artemis-misszión. Jelentős tapasztalatot szerzett már a Soyuzon és más repülőgéptípusokon is, több mint 2000 órát töltött a levegőben. Politikatudományból és kísérleti repüléstechnikai mérnöki szakon szerzett diplomákat.
Frank Rubio másodszor jár majd az űrben; előző útja során beállította az amerikai asztronauták leghosszabb egybefüggő űrutazásának rekordját (371 nap). Katonai orvos és helikopterpilóta; régóta NASA-űrhajós, tapasztalata pótolhatatlan a csapat számára.
Andre Douglas először indul űrbe, de már az Artemis II tartalék legénységében is dolgozott. Gépészmérnök, rendszermérnök és kutatóként autonóm rendszerekkel, űrtechnológiákkal, valamint víz alatti platformokkal is foglalkozott.
Tartalékként Bob Hines áll készen, aki a SpaceX Crew-4 misszió pilótája volt, és több mint 27 évnyi katonai repülői, tesztpilótai tapasztalattal rendelkezik.
A következő nagy lépés a Hold és a Mars felé
Az Artemis-program részeként a NASA egyre merészebb terveket sző, hogy még több helyszínt fedezzenek fel a Holdon, újabb tudományos áttörésekre legyen mód, valamint megalapozzák az emberek hosszú távú jelenlétét a Hold felszínén. Ez a tapasztalat a következő nagy ugrás, a Mars későbbi emberes expedíciója előtt. Az Artemis III egy új aranykort nyithat az űrkutatásban, és egyben újabb generációk álmát inspirálhatja.
