Az űrtávcsövek végre feltárták a Szaturnusz vad időjárását

A Szaturnusz lenyűgöző gyűrűi mellett mindig is különös figyelem övezte a bolygó vad szeleit, tartós viharait és szokatlan időjárási mintáit is. Most a James Webb és a Hubble űrtávcsövek együttműködésével minden eddiginél részletesebb betekintést nyerhettünk ezekbe a rejtélyes légköri rétegekbe. Az új felvételeken végre kirajzolódik, milyen összetett rendszerek uralkodnak a gyűrűs óriás légkörében.

Az északi hatszög titka

Az augusztusi és novemberi felvételek képpárjának segítségével a kutatók úgy metszhették fel a Szaturnusz légkörét, mintha az szeletekben tárulna fel előttük. Mindkét felvételen felismerhető a bolygó egyik legfurcsább látványossága, az északi póluson lévő, hatszög alakú légörvény halvány kontúrja. Ez az egyedülálló, hatoldalú áramlás most hosszú időre eltűnik, mivel a pólus hamarosan 15 évre sötétségbe borul a többéves téli éjszaka miatt. Másként fogalmazva, a jelenlegi képek jelenthetik az utolsó részletes betekintést ebbe a formációba a következő két évtizedre.

Két szem, két világ

A Hubble látható fényben lefotózta a Szaturnusz halványsárga sávjait és hófehér gyűrűit, miközben a James Webb infravörös képe egészen újszerű részletekre világított rá. Az infraképen a gyűrűk kékes fényben ragyognak, köszönhetően a bennük található, rendkívül visszaverő vízjégnek. A pólusok különös, szürkés-zöldes árnyalatban látszanak. A mintegy 4,3 mikrométeres hullámhosszú sugárzás talán a magas légköri aeroszolokról vagy sarki fényről visszaverődő fény lehet.

Miért érdemes kutatni a Szaturnuszt?

A bolygó időjárásának megfigyelése nemcsak azt mutatja meg, miként alakulnak ki bolygóméretű viharok, hanem a Szaturnusz keletkezéséről és évmilliárdok alatt zajló fejlődéséről is új információkkal szolgál. Ahogy a bolygó most belép a déli félteke tavaszába, mindkét űrtávcső továbbra is a légkört figyeli, bízva abban, hogy még többet megtudhatunk e grandiózus bolygóról. Mindez arra utal, hogy a Szaturnusz rejtélyes felhői még hosszú időn át tartogatnak számunkra meglepetéseket.

2026, adrienne, www.livescience.com alapján