Hagyományos autógyártók és a franchise rendszer
A Rivian és előtte a Tesla már régóta harcol a több évtizedes amerikai szabályozás ellen, amely előírja, hogy minden új autót független kereskedőkön keresztül kell értékesíteni. Az úttörő elektromosautó-gyártók viszont hisznek abban, hogy a közvetlen értékesítés révén jobb élményt nyújthatnak, ahogyan például az Apple teszi az iPhone-okkal. A Rivian vezérigazgatója hangsúlyozza: a közvetlen eladás nemcsak nyereségesebb, hanem a gyártó teljes kontrollját is biztosítja a marketing, az értékesítés és a szerviz felett. A megállapodás azonban felbosszantotta a hagyományos gyártókat, mint a General Motors, a Ford és a Toyota, amelyek igazságtalannak tartják a kivételezést, és attól tartanak, hogy ez előnyt ad a feltörekvő cégeknek – akár a jövőben kínai gyártóknak is.
Közvetlen értékesítés és a fogyasztói igények
Az ügy súlyát mutatja, hogy Washingtonban a franchise-törvények népszavazásra kerülhettek volna, és a Rivian által prezentált közvélemény-kutatás szerint a válaszadók közel 70 százaléka támogatta a közvetlen vásárlást. Bár a márkakereskedők állítják, hogy szerepük nélkülözhetetlen az autópiac egészséges versenyéhez, a valóság az, hogy a fogyasztók egyre inkább elkerülik a szalonokat. A Rivian jelenleg az USA államainak mintegy felében árulhat közvetlenül, de sok helyen csak korlátozott számú üzletet működtethet, miközben az árakat kizárólag online közli.
Új szabályozás, új korlátok
A most elfogadott washingtoni törvény úgy védi a hagyományos kereskedőket, hogy a jövőben más gyártók már nem élhetnek a közvetlen értékesítéssel, és a Rivianra és a Lucidra is szigorú előírásokat szab. Most a Rivian már újabb államokra – például Arkansasra, Ohióra vagy Oklahomára – is veti szemét, ahol szintén tilos a közvetlen értékesítés, viszont létezik népszavazási lehetőség. A politikusok ezért továbbra is a fogyasztói szabadság és a helyi kisvállalkozók védelme között egyensúlyoznak.
