A halálos meningitisz-járvány tarol az angliai egyetemeken

Két diák már életét vesztette Angliában egy heveny bakteriális fertőzés miatt, további tizenegyen pedig súlyos állapotban vannak kórházban. A meningococcusos agyhártyagyulladás gyorsan terjed, főként fiatalok között, zárt helyeken, például iskolákban és diákszállásokon. A betegség lázzal, hányással, zavartsággal, izom- és ízületi fájdalommal, sápadt vagy foltos bőrrel, valamint olyan kiütéssel járhat, amely nyomásra sem halványul el. Bár azonnali antibiotikumos kezelés szükséges, a védettség idővel még oltás után is csökkenhet, ráadásul az Egyesült Királyságban rutinszerűen főként csak csecsemőket oltanak.

Tömeges érintettség és védettségi gondok

Az angliai Kent Egyetem környékén már több mint 30 000 embert értesítettek a járványveszély miatt. A meningococcus-fertőzés főként ott terjed, ahol az emberek nincsenek beoltva, és szorosan érintkeznek egymással. A kulcsfontosságú Bexsero-oltást nyolc- és tizenkét hetes korban, majd egyévesen adják be, míg a MenACWY-vakcinát főként tizennégy éveseknek és 25 év alattiaknak ajánlják, akik korábban nem kaptak védőoltást az érintett baktériumtörzsek ellen. Másként fogalmazva, a védelem rendszere hézagos, így csak korlátozottan képes megfékezni a járványt.

Ebből adódóan

Az Egyesült Királyság közegészségügyi helyzete ismét ráirányította a figyelmet az átoltottság hiányosságaira és az évről évre változó védőoltási ajánlásokra. Az Egyesült Államok közben még visszafogottabbá tette a csecsemők oltását, noha szakértők szerint ez nagy kockázatot jelenthet egy újabb járvány idején.

2026, adrienne, www.scientificamerican.com alapján