A Walmart: stabilitás és lendület
A Walmart új vezérigazgatója, John Furner február elején vette át a kormányrudat, méghozzá úgy, hogy elődje, Doug McMillon egy jelentős fordulóponton adta át azt: a digitális átállás új szintre lépett, az MI integrációja pedig felgyorsult. Furner több mint három évtizedet töltött a cégnél, legutóbb a Walmart USA igazgatójaként vezette a legnagyobb részleget – ez is hozzájárult a kinevezéséhez, mivel digitális fejlesztésekkel már bizonyított.
Az elmúlt öt évben a Walmart részvényeinek értéke 163%-kal nőtt; egy év alatt 24%-os pluszt értek el. Ráadásul februárban tőzsdei átjegyzés is történt: részvényeiket áttették a Nasdaqra, ezzel is jelezve, hogy technológiai riválisuk, az Amazon mellé szeretnék magukat pozícionálni. A stratégia lényege, hogy az óriási áruházlánc MI-alapú chatbotokkal (például a ChatGPT és a Google Bard) egyszerűsíti a vásárlók dolgát online és a boltokban is.
A legfrissebb üzleti számok is az emelkedést mutatják: a vállalat éves nettó árbevétel-növekedése 4,8–5,1% körül alakul. Eközben a Walmart amerikai és globális e-kereskedelmi üzletága erősen bővül, kihasználva a házhozszállítás és a reklámbevétel lehetőségeit. A cél: még több online eladás, nagyobb részarány a jómódú vásárlók körében is, és emellett a piacvezető szerep megőrzése az élelmiszer-kereskedelemben.
Annak ellenére, hogy a verseny egyre élesebb – idén az Amazon előzheti meg először éves árbevételben –, a Walmart továbbra is a fizikai boltok és az online rendelések összehangolásában bízik. A legújabb vezérigazgatói irányvonal már most érzékelhető: gyorsabb döntéshozatal, könnyebben követhető raktárkészlet, és az MI-megoldások révén hatékonyabb munkavégzés.
A Target: új kezdet, régi problémák
A Target új vezérigazgatója, Michael Fiddelke szintén cégen belülről érkezett, de egészen más kihívással néz szembe: stabil és izgalmas növekedést kellene elérnie ott, ahol az értékesítés alig mozdult évek óta. Az elmúlt öt évben a Target 40%-ot zuhant a tőzsdén; az elmúlt évben pedig 9% volt a mínusz – nem véletlenül, hiszen a forgalom is visszaesett, a vásárlói kedv lanyhult, a törzsgárda is zsugorodni kezdett.
Emellett több botrány és társadalmi ügyek miatti nemtetszés is nehezítette a helyzetet, a dolgozói létszám csökkent, egyes raktárakban és irodákban mintegy 500 embert bocsátottak el. A Target számára most minden a nagy visszatérésről szól, március 3-án egy befektetői találkozón mutatják be hosszabb távú terveiket.
A vezetés már átalakult: visszahozták a chief merchant (főbeszerző) pozíciót, több vezetőváltás is volt, sőt, a cég egy új, divatközpontú boltformátumot is kipróbál New Yorkban, amely akár országos hullámot is elindíthat.
Fiddelke négy prioritást jelölt ki a Targetnél: az árukínálat frissítése, a vásárlói élmény javítása, a technológiai fejlesztések felgyorsítása, illetve a dolgozói gárda és a közösségek megerősítése. A közelmúltban már bejelentett béremelések is várhatók, bár ennek mértéke egyelőre nem ismert.
Befektetői elvárások és kilátások
Mostanra a piac komolyabban figyeli a két óriáscég vezetőinek minden lépését. A Walmarttól azt várják, hogy az eddigi sikertrendek folytatódnak: növekszik az e-kereskedelem, bővül a hirdetési piac, és egyre szélesebb vevőkörre tesz szert. Itt a stabilitás és a növekedés a kulcsszó, miközben az MI bevezetése új korszakot hozhat.
A Targetnél ennél merészebb váltás szükséges, hogy visszaszerezze piaci pozícióját. Fiddelke egy friss, modern Targetet ígér, ahol a fókusz a termékválaszték javításán, a dolgozói motiváción és a technológiai felzárkózáson van. A március eleji jelentés fontos mérföldkő lesz: itt derülhet ki, mennyi időre lesz szükség ahhoz, hogy a Target ismét versenyképes legyen a Walmart és az Amazon mellett.
Ebből arra lehet következtetni, hogy mindkét kiskereskedelmi óriás sorsát új vezetőik fogják alakítani – kérdés, hogy az erős alapokra építő Walmart vagy a megújulás küszöbén álló Target tud igazán profitálni az előttük álló lehetőségekből.
